さらば、愛しき夫よ

早苗【１０】

　早苗はしばらく周りを認識できなかった。自分はどこにいて、何をしているのか判然としない。五感に霞がかかったような感覚で、頭も働かずぼんやりとしている。

　上には綺麗な水色、下には目が覚めるような緑色が見えた。見えたと認識したときに、すぐにそれらが青空と草原だということに気がついた。それと同時に足の下の草の感触も感知した。顔に風の圧力を感じ、人工的ではない草の匂いも感じとった。

　早苗はここを知っていた。視線を上げると正面に白い石造りの塔が見えた。あそこは馴染みの深い、自分の住居である館だと瞬時に思い出した。

　そうだ、朝の散歩に来ていたのだった。一つを認識すると数珠つなぎに次々と思い出した。思い出したという感覚が可笑しい。なぜか久しく来ていなかったような感覚があったが、その感覚は残像のように霧散した。

　どこか遠いところへ意識だけが旅をしていたとでもいうのか。自分の足でここまで散歩をしてきた記憶は地続きであるのに、夢でも見ていたような感覚を覚えた自分が可笑しい。

　早苗は自分にしかわからない程度に笑みを漏らすと、散歩を再開した。

　日課である散歩コースを30分ほどかけて歩いた。館まで戻ると家庭教室のカミーユが玄関口で出迎えた。

「サンドリーヌ様、お時間が5分ほど過ぎております」

「あっ、ごめんなさい！」
　近くにも、自分の身にも時計がないことを知りながらも、キョロキョロと探す仕草をしながら謝罪した。