さらば、愛しき夫よ

早苗【１】

　１時間後、ビールも３缶目が空になりかけていたので頃合いだと判断し、風呂を沸かした。

　正解だったようで、湯沸かし完了の音色が流れると、智也は無言で立ち上がり、風呂場へと向かった。
　ドアの閉まる音を聞いてから、急いで寝室へ向かい、タブレットを取り出してEMA522にメールをした。

　EMA522［私も、夜はスマホを開いてる時間がないから気にしないで～！　主婦は昼間にこそ自由があるんだよね］

　EMA522の文章には、親しみやすさと気遣いに溢れている。他人と会話をしたりメールを送るときは、自分に不備がないか不安で緊張してしまう早苗だが、EMA522とのメールは、送ってよかったんだという安心感が得られるから、不安よりも楽しさが勝っていた。

　何往復もメールを送り合わないうちに、風呂場から出る音が聞こえてきた。早苗は慎重にタブレットを隠し、着替えを持ってリビングへ戻った。

「先に寝るわ」
　出しておいたソーダを飲み干した智也は、早苗と入れ違いに寝室へと入った。

　自分が不在のときに寝室へ入られるのは少し不安だが、酔っているし、注意深く隠してあるから大丈夫だろう。

　EMA522とのやり取りを思い返し、口元をニヤケさせながら風呂場へ向かった。