あんバターどら焼きのなかに住みたい。

　駅近くの路地裏にある、老舗菓子店のあんバターどら焼きが好きだ。

　しっとりしつつ、程よくふわふわの生地はきめ細かい。均一の濃いめのキツネ色でなかったら、空から落ちてきた月かと思うほど、きれいなまんまる。
　その二枚の生地に挟まれているのは、北海道産の小豆を丁寧に炊いたつぶあん。そして、濃厚なバター。

　ひとくち食べると、芳醇なバターの香りが鼻腔をくすぐる。
　ふわふわとしていて繊細な生地が、つぶあんとバター、ふたつの味をやさしく包み込んでいる。　
　甘さ控えめで小豆の味を感じられるあんこと、濃厚だが上品なミルクのコク深いバターが絡み合う。
　生地、つぶあん、バター、それぞれの美味しさが、争うことなく調和しているのだ。
　天にも昇る心地。満たされる、とはまさにこのこと。

　ちょっと落ち込んだときや、自分で自分を褒めたいときの御褒美スイーツとして買うのはもちろんのこと、無性にあんこが食べたくなったときも、迷わずこれを買う。

「そんなわけで、私はあんバターどら焼きのなかに住みたい」
「それ、冬しか住めないんじゃないか？」
「あ、そっか」

　彼の指摘した通り、あの店のあんバターどら焼きは寒い時期にしか販売していない。
　バターが溶けてしまうからだという。

　なんということだ。
　春になったら家なき子だ。

「じゃあ、春になったら、桜餅のなかに住みたい」
「関東風、関西風どっち？」
「桜色のクレープ生地に、あんことホイップクリームとイチゴが挟んである桜餅がいいなー」
「あー、関東風のアレンジ版か。前にネットで見たことあるよ。でも、桜餅って期間短くないか？」
「じゃあ、桜餅の時期が終わったら……あんぱんの中に住みたい」
「ずっとあんぱんの中じゃダメなのか？」
「うーん……夏はちょっと暑い気がする」　

　私は飲んでいたハイボールのグラスを通路側に置き、メニューを開いた。　
　生中のジョッキを空にした彼は、通信端末を操作している。この店は、各席に置いてあるQRコードを通信端末で読み込み、インターネット上で注文するのだ。

「かき氷は冷え過ぎるから嫌だし……あっ！　あんドーナツ！　冷凍したやつがいい！」

　夏の楽しみ。そのひとつは、あんドーナツを冷凍し、そのまま齧り付くこと。
　ちなみに、ホイップ入り推奨である。

「なんだその危険な食べ物は」
「やったこと、ない？」
「ねぇな」
「じゃあ、夏になったら一緒に食べよう」

　今夜は、物件が決まったお祝い。　
　不動産屋さんに案内された一件目でふたりともピンときて、即決。
　ふたりの出会いからここまで、まさにトントン拍子。良い予感しかしない。

　彼となら、くだらないことで二時間も三時間も、いや、きっと何時間でも話せるのだ。

　一緒に暮らしてからも、それが続くと信じてる。