ウサギとカメ

上司に気に入られどんどん成果を出し続ける俺と、上司から怒られ全く成果を出せない亀田は、あまりに対照的だった。着々と白星を積み上げる俺と、哀れなまでに「黒」星を積み重ねる亀田、比べられる俺にとっては有難いことだが、同期入社の人間として、さすがにかわいそうに思えた。

「おい。亀田。また今日も説教されていたのか」

違う部署でほとんど会うことのない亀田と、たまたま自動販売機の前で出くわし、俺は声をかけた。

「はは。そうだね」

亀田の表情は、にこやかで、毎日怒られているわりに悲壮感はなかった。

「噂はこっちまで聞こえてくるぞ、〇〇さん、相当しつこいんだろ。上に言ったらどうだ」

「ううん。まあ、言っていることは正しいし、元は僕が悪いんだから、しょうがないよね」

変わらずニコニコしながら話す彼に、俺は思わずため息をつく。

「お前はよくやってるよ。あんだけやられてよく平然としてられるなあ」

「そうかなあ。でも、今までの僕の人生も、ずっとそんな感じだったからね」

彼は、缶コーヒーを口に付け、遠い目をする。

「中学校から大学まで、ずっと陸上部でね、才能がないのは分かってたけど、負けっぱなしで、地区予選も上がれない自分は、やめたほうが良いんじゃないかと思ったこともあったけど、結局最後まで続けてさ」

俺は、普段は聞かない同期の話をぼんやり聞いていた。俺とはまるで真逆の人生、きっと苦労も多かったのだろう。しかし、ここは学校の部活動じゃなくて、力ある者だけが生き残るビジネスの世界だ。結果が伴わない努力は、何の意味もない。

「そっか。まあ頑張れよ」

俺は、心に浮かんだ言葉は口にせず、その場を取り繕うような言葉を発し、自分のデスクに戻った。