ニートと強盗

　俺の名前は佐竹博（さたけひろし。）年齢は25歳、実家暮らしのただの無職である。

　父親は仕事、母親はパートに出掛けている。そんで今日の俺はハロワークに行かず、昼間からゲームをして1日を満喫している。両親は何も言わないが、いい加減に働け。と、威圧感が食卓の中で伝わってくる。

　仕事を見つけないとな………。

───時刻は午後12時。

「腹が減ったな………」

　部屋でゲームをしていて、気がついたら昼の12時だ。

　コントローラーを置き、とりあえず部屋から出る俺。

　ガラガラ………。

（何だ？）

　ガラス戸から入って来る音に、俺は階段を降りてリビングに足を運ぶ。

（げげっ！！）

　俺はパニックになる。何と、リビングには強盗がいたからだ。バールを片手に、作業服に目出し帽を着用している。強盗は安全靴を履き、リビングの床を歩き回り、部屋の中を物色している。

「何をしているんだっ！？」

　俺は勇気を出して声を張り上げる。強盗は振り向く。

「何だお前、住人か？」

　強盗はバールを片手に寄って来た。やばい、近くでみたら筋肉質でがっちりしている。このままでは、殺される。

　そうだ………。と、咄嗟に思いついた。

「違う、俺は空き巣だ。アンタより、先にこの家に入って来たんだ」

　俺は誤魔化す。

　強盗は不審に伺う。そして尋ねる。

「空き巣だぁ？………何で空き巣なのに、そんなパジャマみたいな格好をしているんだ？」

　強盗の強い口振りで言う。強盗の声に、俺は冷や汗を額から流し………。

「それは………自分、今はニートで、何とか仕事に就こうと面接に行ってるけど、どこも雇って貰えないから………」

「そんで空き巣か、気持ちも突発で、衣装もパジャマで初めてってとこか？」

「そんな所です」

　俺は頭を掻いて答えた。ウソだけど………。

「そうか………お前も大変だったんだな。俺も似たようなモンだ、俺も昔は会社員をしていて、違法な残業の毎日で身体を壊して辞めて、次の就職先を見つけようとしても、病気が原因で、どこもかしこも不採用だ………」

　強盗は弱々しいため息。その言葉に、俺は答えが思いつかない。

「やめだ、やめだ………強盗なんて、お前のような安い空き巣を見ていたら、馬鹿馬鹿しくなったわ………」

　強盗は、そう言い残して出て行った。

───その後。

　俺は晩飯のハンバーグとサラダ、味噌汁とご飯を食べていた。

　俺は口を開く。

「親父、母さん………」

　両親は視線を向けてくる。

「俺、頑張るから。仕事に就けるようにさ………」

「そうか、頑張れよ」

　親父は新聞を広げ、何処か安心した様子で言った。

───決心したのは、あの強盗とのやり取りが頭に浮かんだからだ。犯罪を犯す人は、ほとんどの人が社会的地位から脱落したからと知ったからだ。彼がもし、あのまま会社員として再就職して働いていたら、強盗をせずに済んだかも知れない。