カードで未来は見通せない

　その幽霊が現れたのは、とある雑居ビルの2階にある個室だった。

　飲食店やマッサージ店など、文字通り色々な業種が雑居しているそのビルの、2階フロアは『占いの館』。
　いわゆる、占い師用の貸しブースが入っている場所だ。

　女子高を卒業後、大学受験に二度失敗した私は「一浪までは認めたけど、二浪は許さない」という親からのお達しで、大学受験を諦めざるを得なかった。

　となれば何かしら職に就いて収入を得なければいけない。実家暮らしとはいえ、一応社会人としての務めを果たさなければと思ったものの、高校卒業から時間が経ってしまっている私には、希望する企業への就職は難しかった。

　資格なども特になく、出来ることといったらコンビニやスーパーのレジ打ちくらいか…と考えたところで、学生時代に少しかじっていたタロット占いのことを思い出した。

　いつの世も、化粧と占いに女性はお金を惜しまない。「タロットの占い師で生計を立てる」という考えが、ムクムクと湧き上がってきた。

「もしかしたら、そのうち有名な占い師になって、テレビに出たりしちゃうかも。あ、それよりYou Tuberになってボロ儲けとか…」

　夢は広がる。絵に描いた餅という美味しい夢が。

「だってタロットカード一つだけで、元手はいらないし。失敗したらまた他のことを探せばいいし」

　この考えがまず甘かった。

　確かに占いそのものはカード一つあれば出来る。
　ただし占い師として開業するには、まず『場所』が必要だ。路面などに机を置いて営業している占い師もいるが、夏は暑いし冬は寒い。
　根性なしの私に務まるわけがない。

　そこでどこか室内で占いを出来るところを探したが、カーテンで区切られているだけのブースでも、思った以上にお金がかかる。
　高校時代のバイト代やお年玉の貯金でなんとかなる、とタカをくくっていた私は、己の甘さを思い知らされた。

　さてどうしよう、と未練がましく貸出ブースを調べていると。
　………あった。
　私でも借りれそうなところが、あった。

　デパートの一画などではなく、ビルの占い専用のフロアだ。
　しかも、他のブースはカーテンで区切られただけなのに、そこはちゃんとした個室。でもブースより、賃貸料が安い！

　……普通ならそこで、何かを察するものだ。
　だがその時の私は欲に目がくらみ、賃貸契約に飛びついた。

　はたして私は、そこで自分より少しおねーさん世代と思(おぼ)しき幽霊と出くわしたのだ。