蛍火（ほたるび）

　柏木は遊歩道を照らす照明を頼りにパンフレットに目を通した。
「和泉式部(いずみしきぶ)の歌も載っていますね」
「どんな歌ですか？」と前園が尋ねた。
「『もの思へば 沢の蛍もわが身より あくがれ出づる 魂(たま)かとぞ見る』 もの思いに沈んでいると、沢を飛ぶ蛍が、自分の体から抜け出てしまった魂のように見えてくると言うんだ。やはり名歌だな……」
「柏木さん、古典にも詳しいんですね」
「うちは父親が数学教師、母親が国語教師という教員一家でね、古文は母親に習ったんだ。知識が理系に偏(かたよ)りすぎだと言って、かなりみっちり仕込まれたな。でも、教え上手な人だったから、それなりに楽しかったよ。そういえば、蛍を見ているうちに子供時代のことを思い出したんだけれど、ちょっと不思議な体験でね」
　柏木は少し間を置いて蛍の群れを見つめると、遠い昔の出来事を語り始めた。