ダークチョコティント

　放課後。体育館裏の準備室から出てきた僕は、笑顔でスキップしていた。

　夏休み明けから一切出席していなかった。理由は〈水泳〉だったから。
この高校のプールは屋外プール。しかも水の入れ替えはそんなにひんぱんじゃないのを知っている。そんな汚い水に入るのも嫌だし、化粧は落ちるし、日焼けもしたくないからサボり続けていた。

　でも体育教師の一人にかわいがられていた僕は〈レポートの提出〉で残りの授業も免れることになった。これをラッキーと言わずになんと言おう。

「あ？　だれだろ」

　スマホがポケットで震えた。電話らしい。だれだろう――ああ、クラスメートの男子だ。

「なにー？」

〈アイ？　今、どこにいると思う？〉

　電話越しにガンガン音楽が鳴っている。ゲーセンかカラオケだろう。そしてこう言うときは「ハズす」のが良い。

「うーん、ファミレス？」

〈ブッブー、カラオケでしたー〉

　合わせたようにゲラゲラ笑い声が聞こえる。うるせぇな、と思いつつ「どうした？」とたずねる。

〈アイもこれから来ねぇ？　呼び出し終わったころだろ？〉

　そうだ、放課後すぐにこいつに誘われたのを「体育のせんせに呼ばれてる」と言って断ったんだった。というか、断ったんだから二度も誘うな、バカ。

「これからお姉ちゃんとデートなんだー」

　僕はいつもの〈ウソ〉をつく。でもたいていはこう言うとみなあきらめてくれる。

　なぜなら僕の姉は有名なモデルだから。そんなモデルの姉を差し置いて遊ぼうと思うやつはいない。

〈そっかー、ざんねん。じゃ、またな！〉

「うん！　また誘ってね」

　僕は電話を切ると、小さくため息をついて歩きだした。