嘘はやがて、花を咲かせる。

今更

ミンミンと蝉が鳴いている。

夏休みの学校は静かで、虫の鳴き声がよく響く。

部活の為に学校に来た私は、コンピュータ室に向かう前に『商高花壇』に来ていた。

元気に大きな黄色い花を咲かせている向日葵。

長い花壇に等間隔で咲いている向日葵は圧巻だ。

「紗奈、おはよ！」

向日葵に見惚れていると、後ろから人が突撃して来た。

「香織、おはよう」

「これ生徒会が管理している花壇よね。向日葵こんなに咲いて凄いじゃん…！」

「私が育てました」

「さすが紗奈！　もうこの花壇にさ、紗奈の写真でも立てといたら？　あれ、お野菜の生産者みたいに！　私が育てましたって」

「何それ、めっちゃ面白い」

そんなこと言いながら、コンピュータ室に向かって歩き始める。

外は汗が噴き出るほど暑かったが、校舎内は少し涼しくひんやりしていた。

「挨拶週間から生徒会の方は何かあった？」

「いや、無いよ。とりあえず文化祭準備まで生徒会の出番も無いし。あれから長谷田先生とも会っていない」

「まぁそうか。ここ最近、最初からずっと部活に来ているもんね！！」

夏休みが終われば、文化祭の準備シーズンに入る。

そうなると、生徒会の方がまた忙しくなる。

どういうプログラムで、どんな風に行うか。

それを決めて実行するのも、生徒会の役目だ。

「…ふぅ」

今年の文化祭がどうなるか。

全て、長谷田先生の腕に掛かっている。

私は…知らね。

「おはようございまーす」

コンピュータ室に入ると、既に星乃部長と澤村副部長、そして峯本先生がいた。

「あ、渡里ちゃんと白石ちゃんおはよ。ちょっと来て来て」

「はーい」

部長に呼ばれ、近くに寄る。

３人はスマホで動画を見ていた。

「え……これ、長谷田先生ですか？」

「そう。峯本先生が撮ったの」

盗撮…。

そんな言葉が過るが黙っておく。

動画の中の長谷田先生は、学校内の色々な箇所を掃除していた。

「何で長谷田先生が掃除しているのですか？」

…その問いの答え、私には分かる。

「…夏休み中の校内清掃は、生徒会の仕事だからです」

知っていたけれど。

私はその清掃を放棄していた。

掃除くらい…と言ったら言い方が悪いけれど。

生徒総会の準備などと比べて、掃除はそこまで重要ではないから。

やらなくていいや。…そう思っていた。

「俺が何故これを撮ったかって、長谷田も何だかんだ言いながら成長してるって伝えたくて。…あの、挨拶週間の時、まさかうちの部員が立っていたとは思わなくて。話を聞いた時は本当にビックリしたんだ。だけど誇らしくもあったよ」

「星乃が長谷田にきついこと言って叱ったんだろ？　だから、君らに見せておこうと思って。あれから少しずつ、改心してるんじゃない？」

複数動画がある。

昇降口を箒で掃いていたり、棚や窓を拭いたり。

教室以外の共有部分を中心に掃除していた。

「けどおかしくない？　自分でやるくらいなら、生徒会のメンバーを指導してやらせればいいのに」

「そこまでして指導しない理由って何だろう」

…確かに。

長谷田先生はあの８人の指導をせず。

真面目にやっている私を咎めて…周りから指摘されたら、自分が活動を行うなんて。

全く、意味が分からない。

「まぁ、とにかく。そういうことだから。今後はこれ以上あまり言ってやるなよ。長谷田が可哀想だから」

その言葉に星乃部長が飛び跳ねた。

「はぁ！？　可哀想なわけあるかい！！　可哀想なのは渡里ちゃんだよ！！」

そうだそうだ！！
と、みんなが野次を飛ばす。

私も同感だ。

長谷田先生が可哀想というのは納得いかない。

「………まぁまぁ、分かったから。星乃、それにみんなも…渡里も。……………俺に、言わないで？　………ちょっとプリント取ってくるね～」

そう言って峯本先生は早足でコンピュータ室から出て行った。

教壇にはプリントの山が置いてある。

「あ、逃げやがった！！！」

…けれど、峯本先生は本当に関係無いからね。

言ったところでどうしようもない。

小さく溜息をついて、自分の席に座る。

私の脳裏には、さっき見た長谷田先生の姿が焼き付いていた。