KANATA

ジェシー

森に声をかけてもらったことで、太陽は更に10日間を子供達と島で過ごすバイトに行った。
内容は前回と全く同じだったこともあり、手際のいい太陽に森は感心していた。

島で過ごすのも残りわずかとなった夜、太陽の実家から電話があった。

「太陽、そっちはどう？」
「元気でやってるよ」
「あのね……」
「何、母さん？」
「暑い日が続いたせいか、ジェシーが体調崩して、ご飯食べなくなっちゃって……」
「それで？」
「お医者さんに連れて行ったら、もう歳だから、この夏を超えるのは難しいかもって……」
「バイトから戻ったら、すぐそっちに帰る」
「うん。きっとそう言うだろうと思った」
「今は？　どうしてるの？」
「今は、お父さんの足に顎を乗っけて眠ってる」
「明後日には帰れるから」
「ジェシー、喜ぶよ」

大型犬の寿命は短い。
ゴールデンレトリバーのジェシーは今13歳で、冬に14歳を迎える。
太陽が小さな頃から一緒だったジェシーは、弟よりも長く一緒にいる家族だった。

GWに帰った時は、3月に大学に行くため家を離れた時より、散歩の時動作がゆっくりになったと感じはしたが、元気だった。
もう昔のようにボール投げをすることはできなかったけれど、家にいる間は毎日一緒に寝た。

太陽の頭の中は、ジェシーでいっぱいになった。