KANATA

わからないこと

太陽が映画の約束を当日ドタキャンされた次の日、瑠奈は大学に来なかった。

その日に限らず、瑠奈は大学に来ない日がだんだんと多くなっていた。
見かねた太陽が、瑠奈の単位の心配をすると、「太陽には関係ない」と突っぱねるだけで、休んだ理由を聞いても「朝起きれなかった」「面倒だった」といういい加減な返事を返してくるだけだった。

「なぁ、お前ら上手くいってんの？」

大きな教室での授業中、一番後ろの席に座っていることをいいことに、山里が太陽に聞いてきた。

「なんで？」
「いや、なんかさぁ、前に比べて吉高さんの態度がなんて言うか……」
「はっきり言えよ」
「……変わったくない？　前はもっと『何もかも幸せ』みたいな感じで、何やるのも嬉しそうだったし、お前といる時は特に楽しそうに見えた。それがいつからか、すっごいお前のこと……雑に扱ってるって言うか……」
「そうなのかな……」
「もしかして……」
「何？」
「いや……」
「はっきり言えよ」
「怒るなよ？」
「怒らないから」
「お前……満足させてないとか」
「何を？」
「何って……アレだよ。アレ」
「『アレ』じゃあ、わかんないって」
「だから……お前……あっちの方がヘタクソとか」
「……それはない」
「あ？　じゃあ、満足してんだ」
「……やってないから」
「はぁ？　嘘だろ？　だって何回もお前ん家泊まってるよな？」
「何で知ってんだよ」
「そりゃあわかるよ見てたら。何で？」
「『クリスマスまでは嫌』って言われてる」
「何だそれ？」
「オレに聞くなよ」
「それで、家に泊めて何もしてないとか、お前、修行僧？」
「言っとけ」
「いやいや、ないない」
「オレたちが納得してるんだからいいだろ」
「お前も納得してるってこと？」
「オレは……でもまぁ、きっと初めてって言うのは大事なんだろうと思って」
「吉高さんって処――」

山里が言おうとすることを慌てて太陽がさえぎる。

「口に出さなくていいから。多分、だよ」
「そういうのわかるもん？」
「まぁ、なんとなく」
「ぶっちゃけ何人？」
「何が？」
「今までの数」
「知るか」
「いいじゃん、俺とお前の仲だろ？」
「そんな仲じゃない」
「ふんっ。で、クリスマスどうすんの？」
「ホテルミラコルテに泊りたいって言うから予約した」
「げっ……クリスマスのホテルミラコルテって激高だろ？」
「まぁ。でもまだ半年近くあるし、バイトすればいいかな、と思って」
「俺、吉高さん見る目変わった」
「なんで？」
「わがまますぎだよ、それ」
「そうかな？」
「お前、仏かよ」
「修行僧の次は仏って、何だよそれ」
「いやぁ、悪いこと言わないからさっさと終わった方がいいと思うけど……お前、興味ないみたいだけど、女子に結構人気あるし。ほら、井坂とか」
「井坂は、違うと思う」
「そーかぁ？」
「うん、それは確か」

山里と話していると、確かに瑠奈の行動はわがままともとれる。
けれども、一緒に過ごしている時の瑠奈はそんなふうではない。
その違和感の正体はわからないままだった。

（もしかして、オレって騙されてる？）

そんな考えが頭をかすめたものの、太陽は一笑した。
なぜだか、「瑠奈に限ってそれはない」という確信めいた自信があった。