眠れぬ夜はブラックコーヒーを飲もう

「お席、ご一緒してもいいですか？」
「席、他にいくらでも空いてますよ？」
　店内に他に客は俺しかいない。こんな状況下でわざわざ相席をしたがる理由が、俺には見つからなかった。
「話し相手が欲しいんです。何だか眠れなくて」
「そうでしたか。どうぞ」
　俺の言葉を聞いた男性は、嬉しそうに俺の向かいに座った。
　間もなく店主が注文を取りにやってきた。すると男性は、チラッと俺の方を見ると、店主に「僕もブラックのアイスコーヒーをお願いします」と言った。
　店主は俺の時のように、注文について何かを確認したりはしなかった。男性の纏う異様な雰囲気に、店主も圧倒されていたのだろう。有無も言わせぬオーラが身体中から放たれていて、油断をすると気絶してしまいそうになる。
「眠れないのにブラックコーヒーで良かったんですか？」
　意を決して店主の代弁をしてみた。すると男性は、一瞬俺の目をジッと見つめた後に、柔らかい笑みを浮かべながら返事をした。
「『眠れない』というよりも『眠りたくない』の方が正確かもしれません」
　男性の言葉に心底驚いた。俺の心情と全く同じだったから。もしかしてこの男性は、俺と同じ事情を抱えているのだろうか？
「何かあったんですか？」
「つまらないことですよ。お兄さんの方こそ何かあったんですか？」
「何か？」
「はい。お兄さんも眠りたくないんでしょう？」
　心を見透かされていた。だけど、何故だかそれが嬉しかった。
「嫁に逃げられたんです。一ヶ月ほど前に」
　俺は自分の情けない事情を、初対面の男性に打ち明けた。不思議とそうしたくて堪らなくなった。
「……そうでしたか」
　目の前の綺麗な顔立ちが、悲痛な形に歪む。こんな表情をさせてしまったことに申し訳なさを覚えた俺は、男性に向かって小さく謝罪した。