眠れぬ夜はブラックコーヒーを飲もう

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「すみません。急にそんなことを打ち明けられても困りますよね?」 「いえ、お辛かったでしょう? 心中お察しいたします」 「正直、今も辛いんですけどね。でも、今お兄さんに打ち明けて少し楽になった気がします。今思うと、誰かに聞いてほしかったのかもしれません」  店主が言っていた『誰かにとっての居場所』という言葉が心に沁みる。 「奇遇ですね。僕も、誰かに話を聞いてもらいたかったんです」 「お兄さんがどんな事情をお抱えか分かりませんが、もし良かったら話してください」 「……たんです」  男性の言葉を上手く聞き取れなかった俺が再度聞き返すと、信じられない言葉が耳に飛び込んできた。 「妻を殺したんです」 「えっ……?」  グラスに残ったアイスコーヒーが、グラスの外側に水滴を作り出している。その水滴の内の一つが下へと垂れて、一本の筋を生み出す。その動きに連動するかのように、背中に冷たい汗が一筋伝う。 「まあ、妻と言っても……」  男性の口から発せられる音に、耳を塞ぎたくなる。 「ダッチワイフなんですけどね」 「…………プッ。あはははは」  男性の思わぬネタバレに、俺は大口を開けて笑ってしまった。 「面白かったでしょう? お兄さんがあまりにも神妙な面持ちだから、こっちが笑いそうになりましたよ」  幼さの残る無邪気な笑みが、先程までこの場に存在していた緊張感をより滑稽なものにさせる。 「いやあ、一本取られましたよ。まさかそう来るとは。これ、お兄さんの鉄板ネタなんですか?」 「いえ、今初出ししました。ついさっきなんですよ。妻を殺しちゃったの」 「お若いから元気なんですね。そんなに激しく使っちゃったんですか?」 「いや、若いと言っても今年で26になりますからね。僕らの世界ではベテランの域ですよ」  
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