フライトコール

　怒り心頭で祐介は川上を睨みつける。けれど、その目が捉えたのは予想外なものだった。

　一羽の小ぶりなカモが飛んでくる。そしてそのカモを、カラスよりひと回り大きな鳥が猛スピードで追ってくるのだ。
　近づくにつれてはっきりした。
　鷹だ。

　懸命に飛翔するカモの軌道をなぞりながら、鷹は迫っていく。
　まさに祐介のちょうど目の前で、鷹はカモに追いついた。
　絡み合うように二羽は中空で半回転する。

　チリンチリン。
　鷹の羽ばたきに合わせて軽い音がした。
　――鈴の音？　

　気を取られた次の瞬間には、もうすべて終わっていた。
　鷹は獲物をその足にしっかりと掴んでいたのだ。