虹を、飼う

　ニジコちゃんが消えてから数日。
　翔太は、ニジコちゃんが行ってしまったショックが大きかったらしく、もう虹なんて見たくないと、雨上がりを下を向いて歩くようになってしまった。

　時間が解決してくれることを祈って、私は翔太をそっとしておくことにした。

　そんなある日だった。

　午前中に少しだけ雨が降ったがすぐに晴れたそんなある日だった。

　私は掃除のためにベランダに出た。そしてふと空を見上げた。空には大きな虹がかかっていた。

　そして……。

「翔太！翔太！ちょっとこっちに来て！」
　私は興奮しながら翔太を呼んだ。
「なに？」
「虹！虹見て！」
「ママ、僕はあんまり今虹見たくない……」
「いいから、よく見て！」
　私は無理やり翔太をベランダに出した。
「なんだよ、普通の虹……」
「よく見て。あの、赤と朱色のところ」
　私は大きな虹を指さした。

「え、あれって……」
「そうだよ、あれ、ニジコちゃんじゃない？！」

　出ていた大きな虹は、一部、赤と朱色の辺りがえぐれていた。うちのカーテンにまだ染み付いている、ニジコちゃんの痕跡と同じ色のところだ。
　ニジコちゃんのイタズラのあとだ。

「ニジコ、ニジコちゃんなの？」
　翔太は空を見上げて叫んだ。
　その途端、暖かい風が吹いた。
　それはまるで、翔太が見てくれるのを待っていたかのようだった。

　虹はそれからすぐに消えた。

「大きくなってたね、ニジコちゃん」
　翔太は、虹の消えた空を見つめながら言った。
「翔太に会いに来たんだね」
　私も言った。

　雨上がり、湿って暖かな風が吹いて、赤と朱色のシミの取れないカーテンが揺れた。

END