異世界の扉

元の世界に帰ります

　こんなお手上げ状態で誰かが訪ねてきたら、手放しで招き入れるのは当然だと思う。
　嬉しくてマシンガントークになってしまうのも。

「えー……要するに」

　テーブルの位置も分からない状態の私に呆れつつも、クリムと名乗った魔法薬師さんは私の話を聞いてくれた。
　そして話の終わりを確認すると、ゆっくり言葉を選び始めた。

　クラスの男子より低くて落ち着いた声だから、私より少し年上かな。
　教育実習生の先生が似た雰囲気だった気がする。

「ミラさんは目覚めたら……これまでの記憶を失っていた、と」

　ためらうような口ぶりから、私の話に半信半疑なのはあきらかだ。

　まあ、そりゃそうか。
　逆の立場なら「そうなんだー」で終わらせたと思う。
　話をさえぎったり途中で席を立たなかっただけ、クリムさんはえらい。
　だから多少じれったくても、彼の言葉は最後まで聞くつもりだ。
　背筋を伸ばして続きを待った。

「記憶喪失の代わりに、前世の記憶を思い出した？　しかも前世の世界に帰りたいから『異世界の扉』を探したい、ということですか？」
「そうです！　何も覚えてないこの世界になじむより、元の世界に戻る努力をした方がいいと思って。戸籍の問題とかはあるけど……私はまだ子どもだから、訳ありで保護してもらえたら最低限の生活はできるだろうし。うん、やっぱりここで生きるよりはマシかなって」
「目も見えないし？」
「はい」

　盲目で異世界転生。うーん、やっぱり詰んでいる。
　タイミングよくクリムさんが来なければ、お先真っ暗で途方に暮れるしかなかった。
　巻き込まれたクリムさんは面倒でしかないだろうけど。
　何度もため息を吐くのが聞こえて、ちょっと申し訳ない。

「前世や『異世界の扉』なんて話、初耳です」
「この世界でも珍しいんですか？　私も聞いたことなかったけど、久しぶりに会った知り合いが鍵を持ってて」
「鍵……ですか。もしやこんな？」

　コトリ、とテーブルの上に硬いものを置く音がする。
　驚きながら手で探ると、爪が当たってカチリと鳴った。
　指の腹でさわれば少し冷たくて、両手で形をなぞると持ち手に波模様の入った鍵の形をしていた。
　たしかに、創始が持っていた鍵もこんな形だった。

「これ！　色は金色ですか？」
「多少の変色はありますが、金ですね」
「どこにありました？」
「テーブルの上に。この家の鍵にしては大きいなと感じていたのですが……」
「なら、私の意識と一緒にこっちの世界に来たんですよ！」

　さっそく鍵が見つかるなんてラッキーだ！
　この調子なら扉も近くにあって、案外すぐに帰れるかもしれない。
　期待と安堵で気持ちが高揚する。
　鍵を一度なでてから、大事にズボンのポケットにしまった。