失恋した聖騎士に「今にも死にそうだから新しい恋がしたい」と、強力で即効性のある惚れ薬を依頼されたので作った。ら、それを私の目の前で飲んだ。

4 デートの誘い

「もう、どうすればいいと思いますか？！」

　デートの誘いを受けてしまった、その昼。
　カウンターで頭を抱えるメアリーに、

「デート、普通に楽しめば良いんじゃない？」

　椅子に座って、カウンターに頬杖をつきながら、友人のベラは言う。
　ベラは、今年で十八歳になる、大衆食堂の一人娘であり、メアリーの友人であり、常連客だ。

「受けてしまったからには！　当日頑張りますけど！　それ以前にディアンさんの振る舞いが！　心臓に悪いんですよ！　自分が招いたことですけど！」
「んー……まあねぇ……」

　半分当たりで、半分間違いかな、と、ベラは思う。
　そんなベラが、この状態のメアリーをどうしようかと軽く頭を振り、その拍子に、後ろで高く結わえている茶色の髪が揺れた。
　ベラは、ディアンがメアリーに惚れているのを知っている。惚れ薬を飲む前から、惚れていたのを。
　ベラに限らず、店に通う人間は皆、それを把握しているし、アンドレアスの住民たちも、下手をすれば半分以上が知っている。
　ディアンが堅物なのは有名な話だったし、そのディアンが一目惚れした、という話は、あっという間に広まった。
　その相手がメアリーだということも、半分セットのように広まった訳だが。
　あのディアンのことだし、下手に手を出すと逆に引っ込むだろうから静観しよう、というのが、皆の意見としてあった。のが、ディアンが惚れ薬を飲む、ということにまで発展した原因の一つでもある。

「ていうか、劇団来るの、知らなかったな。私も誘って観に行こうかな」

　ベラには婚約者が居て、今年の秋に挙式を挙げる予定だ。その婚約者は、ベラの食堂で料理人として働いていて、食堂の後を継ぐことになっている。

「それは良いと思います！　でも、その、で、デート……！　デートって、何をどうすれば良いんですか？！　着ていくものすら分からないんです！」

　真っ赤な顔をして、涙目で訴えてくるメアリーに、

「おめかし。めかしこめ。可愛い格好をするの」
「可愛い格好てどんなのですか？！」

　こりゃ駄目だ、と思ったベラは、

「私、まだ時間あるし。服とか見繕ってあげる」

　と、椅子から立ち上がった。