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事件が起きたのは、レイルが出かけてから数時間後のことだった。
オリヴィアは言いつけどおりにブラウスの上からボレロカーディガンを羽織ると、キャンバスを持って庭に出た。
今日は陽射しが強いため、ついでにカンカン帽を被った。オリヴィアは目を細めて空を見上げる。
風があるおかげでさほど暑くはないが。
ふたりが住む赤レンガ造りの瀟洒な洋館は、森の奥深くにある。
壁には弦や蔦が絡まり、魔女の館、と言われるとしっくりくるような外観である。
といっても洋館がある場所は木がなく拓けているので、全体に陽の光が当たるため、存分に明るいのだが。
オリヴィアは洋館のすぐ横に流れる小川側の庭に出た。平らな草の上にシートと椅子を広げ、キャンバスと向き合う。
最初はぎこちなかったものの、暇つぶしでずっと握っていたら筆使いにも随分慣れた。
オリヴィアは最近、レイルの仕事を手伝い、デザインを一部任せてもらっているのだった。
こちらの世界では上下が別れた服は珍しいらしく、オリヴィアが考える現代風のドレスは割と好評だった。
（今日はクラシカルワンピースを描きたい気分だ。川の水が綺麗だから薄い紫色で、レースをふんだんに使った……あぁでも、アンブレラスカートもいいなぁ。淡い黄色にして、ブラウスは紺色。頭につけるリボンを真っ赤にしたら、まるで白雪姫だ。この世界のお姫様と一風違って、割と和風のドレスも売れるかも）
わくわくしてきた。
「セーラー服とか文学系もいいかも……」
ひとりごとを呟きながら、オリヴィアはするすると手を動かしていく。
晴れた日は想像が捗る。今日はたくさん描けそうだ。
そのときだった。
さく、と下生えの草を踏む音がした。
（……おや？）
もしかして、レイルがもう帰ってきたのだろうか。思ったよりずっと早い。
オリヴィアが振り向く。
「！」
そこにいた人物の姿に、オリヴィアは目を瞠った。
「久しぶりだな、オリヴィア・ローレンシア」
「……ラファエル王子……」
オリヴィアの前に立っていたのは、ラファエル・スコット――レイルの兄であり、かつてのオリヴィアの婚約者であった。
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