サルとタテワキ

　近くにいた人たちが、座席（座ってた人たちが席を空けてくれた）に女子高生を運んでくれた。
「知り合い？」
「いえ」
「この子、前にも具合悪くしてたねぇ」
　優先席のおばあちゃんが言った。
　車掌さん（誰か呼んでくれたらしい）が連絡してくれたらしく、次の駅に着くと男女の駅員さん二人が迎えに来ていた。
　駅員さんから事情を聞かれた。知らない人だけど何故か名前を呼ばれたので返事をしたら倒れた…と、そのまま伝えたら変な顔をされた。オレだってなんだか分からない。
　駅員に疑われて、オレは一緒に電車を降りた。

　別室で独り待つ間、大きな不安と、少し責任を感じていた。
　オレどうなるんだろう。これで捕まったりするんだろうか。こんなわけわからんことで前科つくの？　どうしよう。どう説明したらわかってくれるだろう。
　にしても、名前で呼ばれてつい喜んでしまったけど、やっぱり知らない人だったんだ。聞き間違えだったのかもしれない。オレはそんな体大きくも怖そうでもないけど、見知らぬ男に話しかけられたら不気味だろうな。
　にしても、何と聞き間違えたんだろう。
「うーん…タテワキ…たてがき…たてまき…タテワキ…？」
『ここに』
「⁈」
　膝においたオレの手を、大きな左手が掴んだ。

　大声を出しそうになったけど、出なかった。手を振り払うことも出来なかった。
　その左手は、人差し指に目玉みたいな指輪をしてて、その明るい空色の瞳を見たら、驚いたり騒いだりする気持ちがスーッと消えていったのだ。なんだこれ。
『はじめまして、帯刀様』
どこかから声がする。
『私が、さきほど天塩アスカお嬢様に呼ばれた「タテワキ」でございます』