麻梨奈（まりな）と 哉太（かなた）

みかんとケーキ

　アパートに帰ってコンビニのお弁当で夕食。あったかい緑茶を入れてコタツで食べ始めた。
　食欲はない。半分も食べられなかった。チーズケーキも冷蔵庫に入れる。

　こんな時は、お風呂に入って……。
　湯船に張ったお湯が疲れて冷えた体を癒してくれる。

「気持ちいい」
　半分眠ったようで長湯をしてしまった。

　お風呂から上がって体の疲れは癒えた気がしていた。

　でも心の中にシコリのように残っているもの……。

　あの女性は誰？　

　行かなければ良かった。見なければ良かったのに……。知らない方が良かったのだろうか？

　哉太のベッドで眠っていた赤みの強い茶髪のロングヘア。ベッドの横には真赤なハイブランドバッグが置いてあった。

　考えたくなくても悪い方へ嫌な方へ想像してしまう。

　まだ十時。眠くはないけれど、もう休もう。眠って朝起きたら何もかも無い事になっていて欲しかった。

　携帯を持った瞬間、哉太からの着信……。
「はい……」

「麻梨奈、みかんありがとう。今、帰って来たんだ。いつ来たの？」

「今朝、出勤前に持って行ったの。哉太いなかったから置いて来た」

「そうか。昨夜は飲み会で、それからカラオケで徹夜だよ。そのまま出勤して、きょうはさすがに疲れた」

「そんなんで仕事出来たの？」

「大丈夫だよ。体力には自信あるから。でもさすがに眠いわ。みかんのお礼だけ言おうと思って電話した。じゃ、おやすみ」

「うん。……あの哉太？」

「何？」

「……ううん。何でもない。ゆっくり休んでね。じゃあおやすみ」

　聴けない。聴けなかった。モヤモヤした気持ちをどうすればいい？

　哉太は普通のいつも通りの哉太だった。

　でももしかしたら……。あの部屋には、哉太の隣りには、まだあの女性が居る？　そんな考えたくも無い事ばかりが浮かんで、結局、眠れなかった。

　その週末、金曜日の夜、哉太が私の部屋に来た。

「どうしたの？」

「みかんのお礼。ケーキ買って来た」

「珍しいこともあるのね？」

「そうか？」

「コーヒーでも入れるね」

　お湯を沸かしてフィルターから落ちる香り高いコーヒー。一人の時はインスタントだけど……。