影喰い様

二口目 黒百合の女

　それが起こったのは、出勤しようと自宅マンションを出た時だった。
　突然、ずきりと左目に痛みが走る。

　いたっ…！！

　麻理は慌てて目を覆った。そうすると、少し痛みが和らぐ。
　しかし、手を離すと再び痛む。どうやら、明るい場所だと痛みが出るらしい。

　……なんだろう…昨日何かしたかな…。

　昨日はあれから、輝明と飲みに行っ他のは覚えている。
　あった事を洗いざらいぶちまけて…それからの記憶が曖昧だ…。
　気がついたら朝で、自分の部屋のベットにいた。
　だいぶ顔がむくんでいたから、それが原因かもしれない。
　そして、左目を庇いつつ、出勤した会社で噂を耳にした。

　「ねぇねぇ、聞いた？園田さん、出勤中に駅の階段から落ちて病院に運ばれたらしいよ？」
　「知ってる〜」

　園田、とは、麻理の彼氏と歩いていたあの女だ。

　駅の階段から、落ちて怪我をした…？あの女が…？

　麻理の顔に、抑えきれない笑みが浮かぶ。
　その時、光が入って再び目が痛む。俯いて、目を覆った麻理は自分の影の違和感に気がついた。
　頭の部分が、半分ほど何かにかじられたように、ない。

　え…？

　何度見ても、麻理の影は頭が欠けている。
　麻理の脳裏にある言葉が浮かんだ。

　影食い様…？もしかして、影喰い様が願いを叶えてくれたの…？

　麻理が思い浮かべたのは、ある人物。
　昨日の夜に出会った、黒いドレスの女だ。
　影など、これくらいならよく見なければわからない。
　目の痛みは、明日眼鏡でも買ってくればマシになるだろう。

　その時、スマホのメッセージアプリに彼氏から入った「今日会いたい」の言葉。

　麻理の口元に笑みが浮かんだ…。