影喰い様

三口目 願い事の代償

　麻理が目を覚ますと、自分の部屋だった。

　え…私、どうしたんだっけ…？

　ふと、女の艶やかな唇が記憶の端に浮かび上がった。
　ベッドからガバッと身を起こす。

　そうだ！私、影喰い様に会いに行ったんだ！

　願いは、自分の願いはどうなったんだろうか…。
　麻理は、薄暗い部屋の中で、自分の影を見て思わず息を呑んだ。
　胸の辺りから上が、まるで引き千切られたようにない。
　麻理の頬に、うっすらと笑みが広がった。

　願いが、叶ったんだわ…。
　あの女がどうなったのか、まずは確かめなきゃ！

　麻理はカーテンを開けようとした。

　「痛いっ！」

　目だけではない、体の陽の光に当たった部分がズキズキと痛む。

　…これじゃ、今日は会社に行けそうにないわ…。

　とりあえず、会社の上司には体調を崩したと言って会社を休む事にした。

　私がこんな思いをしなくちゃいけないのも、全部あの女のせいよ！！
　調べなきゃ…どうなってるか知りたい！！

　麻理は同僚にメッセージアプリを入れる。

　『園田さんが出勤してきたら教えてくれる？』

　数時間後、同僚から返信。

　『園田さん、昨日の怪我が思ったよりも酷かったらしくて、後遺症が残りそうとかで、退職するらしいよ？』

　麻理は、スマホを握りしめた。
　歪んだ笑みが、顔いっぱいに広がってゆく。
　薄暗い部屋の中に、麻理の笑い声が響き渡った…。