黒影

　そこから少し面倒な事になって……まぁ、そんなことはどうでも良いだろ。また取り調べのルポでも書くときに話すよ。
　とにかくアイツは死んだ。しかも一人でな。
　そこで親友は言葉を切った。二杯目のビールを飲み干して、はぁーと深い息を吐いた。
「凄い経験をしたんだな……」
　僕はボイスレコーダーを切ろうと手を伸ばす。そこで親友は僕の腕を掴んだ。
「まだ終わりじゃない」
　いつにない怖い顔の親友に、僕は伸ばした手を引く。
「あの女が俺の部屋に現れた」
「現れたって？」
　僕は愕然とした。にわかには信じがたい話だったからだ。
　新たに頼んだロックの焼酎を親友が口にする。素面では話せないのも今なら納得がいく。
「……俺の部屋の壁に急に黒い染みが出来たんだ。しかも徐々に大きくなって……消しても消してもまた浮き上がる」
　前髪を掴み、親友が憔悴した声で「消えないんだ」と繰り返す。
　もしかして、親友に惚れて移動してきたのでは――そんな嫌な疑念が頭を過るも、これ以上聞く勇気はなかった。
　取材のお礼に僕が会計を済ませ、駅で別れる。改札を抜けていく親友の後ろ姿を見送りながら、僕の中で一抹に不安が過る。
　彼は逃げ切れるだろうか。
　平穏無事な生活を送れることを願いながら僕も帰路につく。
　帰宅するなり家中の壁を見て回ったのは、言うまでもないことだろう。