雨の日の約束

「俺の高校のチームメイトがプロでやっててさ、今日試合見に行く予定だったんだけど試合あるかなー」

「あっ、俺大学までキャッチャーだったんだよ」

「最近は小さい子に教える教室もやってる」

「もっともっと野球人気増やしたくて今の仕事をしてる」

少し聞いただけで彼が野球を好きなんだってことがわかる。

「野球ってずっと人気なんじゃないの？」

「うーん……小さい子のやりたいスポーツがいまは野球よりサッカーの方が人気かなって感じ」

「そうなんだ」

「もっともっと野球やってる人口を増やしたくてね。野球界を盛り上げたい」

彼は大学で野球をやめたあと、なにか野球に関わる仕事をしたいと考えたらしい。
色んなものを試して、いまは野球教室を開いたり、各地の子供たちを繋げたりとているようだった。
彼の楽しそうに話す様子に段々あたしの心はほぐれて行く。
楽しそうな声につられて、あたしも思わず笑ってしまう。彼の声には不思議な力があった。

「やった、笑ってくれた」

「……え？」

「表情かわんないんだもん。人形みたいだった……おっ電話だ」

彼のスマホが着信を告げ「ちょっと出るね」とスマホを耳に当てる。

──おい、イト！なにやってんだよ！おせぇぞ！
スマホから聞こえる声はすごく大きい声だったようで、あたしの耳にも届いた。
「もう少し小さく喋れよ。耳に響く」と言いながら苦笑いをしている。