天使のささやき

ｅｐ２．生まれ変わりの条件

　◇ 光の中へ

　僕たちを繋ぐ想いの糸が切れたのは、絹子さんの心臓が止まったときだった。

　僕はどういう作用が働いたのかも考えず、突然若返った彼女を見つめて言った。

《誰とも、結婚しなかったんだね》

　既に死亡者リストを見て知っていたが、直接彼女に確かめたかった。彼女は困ったように微笑み、『あなたがいないから』と答えた。

『倫太郎さんにもう一度会えることだけを願って……半世紀以上も生きてしまったわ。随分と待たせたわよね？』

　そう言って見上げてくる瞳を見つめ、ふと頭に閃くものを感じた。

　なんだ。そういうことか。

『倫太郎さん？　どうかした？』

　ハッとしてから目を細めた僕を見て、絹子さんは首を傾げた。僕は彼女の両手を握りしめ、《何でもない》と首を振る。

　神様が僕を例外の魂として呼びつけ、あの二者択一を迫った理由が今になってようやく分かった。

　輪廻転生するための条件として出されたのは、９万９千１の魂を無事に成仏させること。単なる思い付きにしては何ともでたらめな数字だ。その最後の一人が、前世での想い人である絹子さんだった。

　すなわち、これが何を意味するのか。神様の趣向が手に取るように理解できた。