天使のささやき

前園 美晴 １

　また選外だった。当然か。

　今朝発売の漫画雑誌、月刊MOCHA(モカ)を閉じて、しょんぼりと肩を落とした。深く深く、ため息がこぼれる。

　当然か、と一度思ったものの、いったい何がどう悪かったのか、私にはてんで分からない。

　この漫画を投稿するまえに、三人の友達にも見せたし、部長先輩や部活の顧問にも読んでもらった。その上で原稿にしたのに、いったい何に問題があったのだろう。

「美晴(みはる)〜」

　向かい合わせの席から声をかけられる。隣りのクラスであり、同じエンタメ部に所属する親友のキョンちゃんが、困った様子で首を傾げた。私は深刻な表情を崩さず、小さく首を振った。駄目だったと彼女にも伝わったはずだ。

　放課後。部活動の時間をつかって、先々月に投稿した漫画の結果をチェックしていた。月刊MOCHA(モカ)は、今朝、最寄駅のホームにあるキヨスクで購入した。さすがに高校の授業時間や休み時間でさえも、漫画雑誌を堂々とめくる勇気はなかったので、放課後になるのを今か今かと待った。

　運命の結果やいかに、とドキドキしながら件のページを開いたのだが、私が名乗るペンネームはどこにも存在しなかった。