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第14話 甘酒 １
夜、大人たちの時間。
はいどうぞ、あんまり飲みすぎないでくださいね。
すまないな。
今日のつまみは銀杏を焼いたもの、それと鱒の燻製、鮭の皮だけを焼いたものパリパリでおいしんだよね。そしてこれ。
「パリパリが止まらん」
「ガブさん、キャベットまだあるかい？」親父はまだあると、立ち上がった。
ちぎったキャベットに、塩昆布をまぶしただけの物、少しだけ”だし”を入れて大きなカメに山ほど作ったのに、たった一日でなくなっちゃったよ。
「野菜ですか？」
「これを見てくれ、たどたどしいが、ちゃんとわかる」
そこに書いたのは白菜と大根。レタスにほうれん草。知らない名前だが絵でわかる。
「これは今、収穫しますよね」
「空いているところにもう一度種をまけば、ギリギリ収穫できるそうだ」
本当かよという声。
キャベットは？と、親父は出しながら聞いたら、これは春だそうだ。季節があるんですね？そうらしい。
目印に長い棒を指しておけば、雪が降っても掘り起こせるそうだ。それと、壊れて使わなくなった桶や入れ物に土を入れ、窓辺に置けば野菜ができるそうだ。
「おー、花を生けるようにか、そうだよな、それならできるな」
「今年の冬は飢えで死ぬものが減るかもしれないな」
「後は雪ですね」
「それなんだが、チサがこんなことを話していたんです」
それはこの季節、家にこもってばかりいても仕方がないという彼の提案。
「ハハハ、キリカ」
「はっ」
「材木や竹はあるか？」
「ありますが、薪ではないものでよいのでしょうか？」
加工できるので頼めないか？
「何を作るんだ？」
ああこんなのだそうだ。それは、メルー兄ちゃんに書いてもらった絵。
「雪の上を歩くだと？」
ああ、埋もれないらしい。
こっちは細長いな。
子供たちが遊ぶものらしいぞ。
そり、とは違うな。
「そうだな少し調達しておこうか」
頼むな。
できたらやり方教えてくれ。
「今年の冬は、ゆっくりしていられないかものー」
「でもそんなことで人は動きますか？」
「動くようにしたらどうかな？」
「どういうことだ？」
「長老、司祭様はいつこられますか？」
明日の予定だ。ではその時に相談なさってみては?
ボブは、長老に、指で丸を作って見せたんです。
「おー、そうか、さすがじゃな、司祭様に相談してみよう」
大人たちは、冬の支度にわくわくし始めたみたいだな。
その頃俺たちは疲れて早く寝てしまい、今日はアンジュの所にはいかないと思っていた。
目が覚めて起きるとチーの姿が無い。
寒いな。
トイレに行くと大人たちの笑い声が聞こえる。
いいな大人は。
すると台所からこそこそ話す声。
「うま」
「しー」
「声が大きいんだよ、チーは少しな」
その声に台所の戸に手をかけ開けました。
なにしてんだ？
そこにはしゃがみ込んで、アイジュ、メルーそしてチーが何かを飲んでいる。
「ニーニものむ？」
なんだ？
「うまいぞ」
「お酒みたいだぞ」
お酒？
鍋の中は白い色をしているけどお酒のにおい、なかにジンジャーを入れたのか、ほのかに匂いがしている。
カップに入れたもの、あついからフーフーして口に入れた。
あまーい。
「うま！なにこれ！」
「しー」
チーが作った甘酒だそうだ。
お酒なの？
お酒と言うのはこれを発酵させればお酒になるらしい、でもお酒じゃないんだって言っておいしそうに飲んでる。
「はー、体が温まる―」
「大人達が来ないうちに行くぞ」
「早く飲んじまえ」
俺たちが台所から出ると、メイドたちがおかわりと言って入って行った。セーフ。
おいしかったな。
またちゅくるよ、寝よ、寝よ。
ベッドに入った。体がホカホカしている。
「今日はたくさんする事があったからさすがに疲れただろ？」
チーは指を折りながら、八百屋さんにお肉屋さんにお魚屋さん明日来るかな？
俺は来るさと言った。
今日は楽しかったね。と俺にくっつくチ―。
「だな、明日はもっと忙しいぞ」
「カボチャ、もっともらってくればよかったね」
「なんでだ？」
明日は教会の人も来る、もって帰ってもらえたのにと言っている。
まあ、明日は楽しみもあるから今度でいいだろう？
そうだね、おやすみ。
おやすみ。
俺は、森から帰ってきてからの事を思い出していた、今日は本当にいろいろありすぎた。
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