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0.始まり
――きゃぁあああっ！
あの世とこの世の境。その片隅にある『花送町』――あやかしと人間が共存する奇怪な町。
なかでも、一番栄えて賑わうは花街。奥に咲く誇る人気店『狐花』は、今日も絢爛豪華な装いで、美しい花たちが舞い踊っていた。
店の廊下で、茉莉花は料理を運び終えて息をついた。下っ端はいつも忙しい。すぐに次の仕事へと取りかかろうとして、悲鳴が座敷から響き渡った。
（聞き間違い、なわけないか）
何事も無表情でやり過ごす、何を考えているか分からなくて不気味な愛嬌。
と、意味不明な評価を受けている茉莉花も、流石に無視は出来ない。間違いなく茉莉花では対処不可でも、だ。覚悟を決めて、出ていったばかりの襖を再度引いた。
飛び込んできた光景は。
「誰かぁ、誰か来て！」
「おいっおいしっかりしろ！」
接客店員である猫娘の『芍薬』が助けを呼んでいる。
傍らで運んだばかりの食事がこぼれ、客である女性が青白い顔で倒れていた。悶え苦しむ女性を押さえつけるのは、ともに来店した男性だ。
男性はオロオロとしたのち、はっと茉莉花を睨む。今にも噛みつかんばかりの形相だ。
状況を見る限り、うちの料理を食べて苦痛に転げているのだから、怒るどころではないだろう。
（やっぱり、入るべきじゃなかったな）
間違いなく『瑚灯さま』案件だ。
今、あの如何なるときも余裕を絶やさない、色気の権化のような、無駄に美丈夫の恩人は何処に行ったか。
少なくとも下っ端の出る幕ではない、責任者を呼べよと言われるやつだ。
茉莉花は素早く周囲を見渡し状況を把握する。
転がった食べ物と、倒れた姿。来店時の言いつけ。
嫌でも事件のあらましと結末が分かってしまう。
明らかにこれは。
男性がつるっとした坊主を、室内灯で輝かせて立ち上がる。どすどすと畳を踏みならし、こちらに向かってきた。
男性も連れが倒れて不安なのだ、謝罪と安心を。
「――貴様がわしのものに毒を入れたんだろうッ⁉」
「いいえ。毒は言われたとおりの分だけしか入れてません」
犯人扱いだった。
茉莉花は「落ち着いてください」と返してしまった。男性の顔が噴火寸前。
怒りで真っ赤なのを見て、己のミスに目をつむった。そりゃ落ち着けるわけないですよね。
そもそも何故こうなったのだろう。
いきなり事件の犯人扱いされた茉莉花は、平凡だった数時間前の記憶を辿った。
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