血の月夜

功を焦りし者

その事を知らない、自称霊能力者の田中は、六条雅彦にまとわりつく悪霊を払おうと決意する。

彼は己の力量もわきまえず、独りで儀式を行った。

その夜、田中の自宅は冷たい風が吹き荒れ、不気味な影が壁に映る。

彼は祭壇の前で祓いのお教を唱え始めた。

だが、次第に部屋の温度が下がり、暗闇が濃くなっていく。

そして部屋全体に鈴の音が「ちりん、ちりん」と微かになり始めた。

田中がそれに気づくと今度は悪霊が彼の意識に語りかけてきた。

田中は必死にお教を唱え続けるが、悪霊の力は圧倒的だった。

暗黒の手が伸びてきた時、白い蛇が彼の体を締め付け、冷たい息が耳元で囁く。

「お前の力では足りぬ」と。

「お前もこっちに来い」。

「死ね、死ね、死ね、死ね」。

悪霊は幾度となく田中の意識に語りかけていた。

それでも田中は抗い、お教を読み続けた。

その瞬間、手に巻いていた数珠が弾け飛び、田中の体は空中に引き上げられ、彼の絶望の叫びが部屋中に響く。

悪霊の嘲笑い声が頭の中で響き、彼の魂を暗闇へと容赦なく引きずり込み始める。

田中はみっともなく泣き叫び、悪霊に許しを乞うが、悪霊や怨霊、魑魅魍魎は慈悲もなく、彼を地獄の深淵へと引きずり込んだ。

彼は六条雅彦に取り付いている悪霊を見誤っていた。

薄れゆく意識の中でようやくそれに気がついた。

彼は、霊能能力者と名乗っていたが、霊感が少し強いくらいの人間だった。

1度は霊能力者の下で修行をしていたが数ヶ月で辞めた。

祓いに必要な、神具やお教を浅く理解すると、すぐに修行を辞め、聞きかじった知識と独学で霊能力者を名乗り始めたのだ。

彼は金と名声が欲しかった。

彼はこれまで運が良かったのだ。

多少霊が見えるだけで、他に取り柄はなかったが、悪霊と呼ばれる霊に出くわさずに済んでいただけだった。

聞きかじった知識と、お教で何とか出来る霊だけを払ってきただけだったのだ。

それもわずか数体である。

だから彼は勘違いをしていた。

霊とは、この程度あり、金になると。

そんな時、六条雅彦の話を知り合いの仏教徒から聞いてしまった。

もちろんその仏教徒は彼に忠告をした。

「間違っても関わっちゃいかんよ」と。

其の上で、「くれぐれも」と念も押されていた。

だが彼は、これは霊能力者として名を挙げるチャンスと考え、遠隔で霊視を行い、聞きかじった程度の、祓いのお教を読み上げ始めたのだった。

そして後悔した。

彼の体は冷たくなり、瞳は空虚に変わる。

絶望と穢れが彼を覆い尽くし、最後の瞬間まで彼の叫び声が途切れることはなかった。

「ぐぁー」。

彼の喉から絞り出されるような悲鳴が響き渡った。

「ギシギシ」と音がなり、「バキッ」っと骨が折れ、あらぬ方向に曲がった。

彼の体は痙攣し、手足が不自然な角度に曲がっていた。

こうして田中は、己の無力さを思い知りながら、永遠の闇に囚われることとなった。

そして次の日、お昼のテレビニュースが彼を報道した。

「本日の早朝、住人が出勤の際に、同じアパートに住む無職の田中浩一さん宅のドアが開いていたため、不審に思い警察に通報」。

警察の発表によると、「発見された遺体は現在、死因不明の不審死として調査中とのこと。司法解剖の結果、外傷や薬物反応は確認されておらず、事件事故の両面で捜査中途の事です」。

そしてニュースはこれを最後に、田中浩一の事件に触れることはなかった。