新撰組のものがたり

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　明けて、慶応三年（一八六七）一月九日。　
　弱冠十五歳の新天皇が皇位についた。後の明治天皇である。

　孝明天皇とは違い、公武一和への熱い思いがあるわけではない。また攘夷にことさら固執しているわけでもない。
　むしろ、突然の皇位継承に戸惑い、右も左も分からず恐怖すら覚えている様子だ。

　ようするに、お飾りの天皇である。

　さっそく、朝廷内では新天皇の奪い合いが始まった。
　薩長はすでに一部公卿を味方につけ、じわじわと朝廷内に勢力を拡大している。

　対する徳川慶喜の側も、必死に巻き返しをはかろうと、老中らを差し向けて、根回しを繰り広げる。

　より多くの有力公卿を味方につけたほうが、新天皇を我が物とできるのである。