予知姫様の脱走計画進行中〜私たちの人生、そろそろ返還していただきます！〜

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「それはすごく助かるわ。ありがとう。ところでそろそろ遅いし……トム、あなた、今夜はどうするつもり？」

　問いかけられたトーマスの顔が、突然真っ赤に染まる。そしてやけにソワソワし始めた彼を見て、頭で何を考えているのかピンと来た。

　あらやだ、私ったら何か勘違いさせたみたい。でも今の会話で、私が誘惑するような言葉があったかしら？

「違うわよ。寝るところはあるのかって聞いたの。それとも、このまま国に帰るの？」

　自分の勘違いに気付いたのか、トーマスは咳払いをしながら目を伏せた。

　彼の国からここまでは、早くてもニ日はかかるだろう。ということは、この辺りに寝床を確保しているはずだ。

「実は君が水浴びをしていた湖の近くに洞窟を見つけて、そこで休もうと思ってる」
「まぁ、一国の王子が洞窟で野宿？　なかなかワイルドでいいじゃない」
「わ、ワイルド……？」
「でも良かったわ。ここであなたに貸せる部屋はないのよ。だって私しかいないはずなのに、使った形跡があったらまずいでしょ？」

　アンジェラが宮殿を留守にしている間、マーナが何をしているのかはわからない。とにかく静かに、何も疑われないように過ごすことで疑惑の目を逸らし、脱走するための準備をしやすくする必要があった。

「先ほどのメイドは朝も来るのかい？」
「えぇ、八時きっかりにね。それから一時間ほど滞在してから王宮に帰るわ。一応私付きのメイドだし、いろいろやってもらうこともあって。あの人、喋らないけど仕事は早いから助かるの」
「なるほど。では続きはまた明日に」
「えぇ、マーナが帰ったら湖に向かうわ。そこで合流しましょう」

　トーマスは頷くと頭を下げ、部屋から出て行った。

　アンジェラはため息をつくと、ベッドにバタンと倒れ込んだ。なんだか怒涛の時間だったわね……まさかハーランの王子が部屋に侵入するなんて思いもしないじゃない。

　だけどお陰で形勢が変わって来たわ。私たちの計画の成功率が高くなったことだけはわかる。だがまだ油断してはいけない。

　それにしてもトーマスは、一体いつ、どこから侵入したのかしら。そこのところも聞いておかないと気が済まないわ。

　アンジェラはベッドサイドのランプの灯りを消すと、布団に潜って目を閉じた。