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他にどんな人が住んでいるのかなんて、知らない。
アパートの敷地内で、他の住人とすれ違う事はあるけど。特に会話を交わした事もないし、顔や背格好も何となくしか覚えていない。
それ程関係は希薄で。きっと余所ですれ違ったとしても、全く気付かないだろう。
吹き込む風が弱まりカーテンが落ち着きを取り戻すと、半分閉じてしまった隙間から青空が顔を覗かせる。
そこから眩しい程の日射しが降り注ぎ、磨いた床の一角を反射して明るく照らす。
「……」
……喉、渇いたな。
ふとそんな事を思い、立ち上がって台所へと向かう。
ガス点検のお知らせが貼り付けられた冷蔵庫。軽く手を洗った後、そのドアを開けて麦茶を取り出す。
その時、冷蔵庫内のストックが減っている事に気付く。
竜一に言われたから、ショートパンツを外では履かない。露出度の高い格好を、他人には見せないようにする。
ストレートジーンズをタンスから引っ張り出して履くと、ウエストが緩くなっているのに気付く。
何となく、お尻の辺りもぶかぶかしてかなり緩い……
「……」
ここで暮らし始めてから、少し痩せた気がする。
前は大抵誰かいて、規則正しい生活をそれなりに送れていたけれど。今は意識しないと、三食きちんと摂っていなかったりする。……作り置きは、しようとする癖に。
腰骨で引っ掛かってはいるものの、何かの拍子にずり落ちてしまいそうな程心細い。
ベルトを探すけれど、持っていた記憶がないのだから、きっと無いんだろう……
「……」
仕方なく、緩いまま外に出る。
大通りから駅方向へと向かい、最寄りのスーパーに辿り着く。
早速カートに買い物カゴをセットし、店内を回る。
……そういえば竜一、ポテトサラダを口に入れて、美味いって言ってたっけ……
あの時の竜一の声を思い出し、胸の奥に柔らかな熱が灯る。
常備しておこうと、青果売り場でじゃがいもを手に取った時だった。
「……」
……あれ。
ふと、その時のシーンが頭の中で再生する。
確か……ハンバーグとポテトサラダ、ほぼ同時に食べてたような……
美味いって言ったのは、もしかしてハンバーグの方……？
「……」
その手が止まり、カゴに入れるのを躊躇う。
……ちゃんと、聞けば良かった……
そんな些細な事で肩を落としている事に気付き、何だか可笑しくなる。
それだけ僕は、満たされてるんだろう……
毎日逢える訳じゃない。
逢いたくても、此方からは逢えない。
だけど……今までよりも一番近くて、大きなものに包まれているような感じがする。
竜一の大きな手──武骨で、乱暴な時があるけれど。温かくて……とても安心する。
「……」
レジ近くにある米売場が目に止まり、残りが少なかった事を思い出す。
細くて筋肉のない僕の腕では頼りなく。他の買い物の重さを考えたら、1キロが限界で。軽量サイズのものを探すけど、既に売り切れてしまっていた。
「……こんにちは」
その時、突然背後から声を掛けられる。
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