新・赤い流れ星

「テル？どこに行って…」

エリカが僕の後ろにいた結城君に気付いて、軽く頭を下げ、結城君も同じように小さく頭を下げた。
後ろの男は相変わらずエリカにぴったりとくっついている。

「エリカ、こちらは同僚の結城君。 悪いんだけど、結城君の分も何か作ってくれないか？」

「良いわよ…結城さん、ちょっと待ってて下さいね。」

「あ、ありがとう。」

エリカが台所に立った隙に、僕は結城君に小声で訊ねた。

「どうだった？」

「す、すげぇ…」

「えっ！そんなにたちの悪い奴なの！？」

「あの子、あんたの実の妹？」

「そうだけど…ねぇ、そんなに悪い奴なの？」

「信じらんねぇ…！
あんたと全然似てないじゃん。
なんであんたの妹なのに、あんなに可愛いんだ！？」

結城君は、エリカのことをかなり気に入ったみたいだ。
ま、確かに、こういうことは今までにもあったけど、今はそんなことをどうこう言ってる状況じゃない。

「結城君、そんなことより、エリカには憑いてるの？憑いてないの？」

「バッチリ憑いていやがる。」

「やっぱり…じゃ、それは男？女？」

「男だ。」

やっぱり… その後も僕はそいつの容姿について質問した。
それは全部僕に見えてる通りの容姿で…つまり、僕が幻覚を見てるわけではないことがはっきりした。

「でも、エリカは最近おかしな場所には行ってないって言ってたよ。 ああいうのはおかしな場所に行かなくても憑くものなの？」

「あんた、一応、みえる人なんだろ？
なのに、何もわかってないんだな。」

「わかってないって…？」

「あれは、生き霊。
エリカちゃんにものすごく強い想いを抱いてる男だよ。」

「生き霊？じゃ、幽霊じゃないんだ…良かったぁ…」

「ばっかだなぁ… 死んだ者より生きてる奴の方がエネルギーは強いんだ。
だから、祓うにもより強い力がいるんだ。」

「そうなの？」

そんなこと、全く知らなかった… 生き霊と死んだ人の霊の違いもわからないし、そもそも、僕はそういうものを見たのは初めてなんだから。 やがて、エリカが温かい湯気を立てるピラフを運んできた。

「お待たせ～」

「わぁ！」

結城君は、目の前のピラフにとても嬉しそうな顔をした。
さっきまでの仏頂面とはまるで別人みたいだ。