カゲノコチャン

　部屋の電気をつけ、わたしは恐る恐る押し入れの戸を開けました。プラケースの中で、絵本がカタカタ、コトコト、音をたてていました。わたしはビニールテープを外して、カゲノコチャンの新しい名前を１ページ１ページ書き込んでいき……最後にタイトルもその名前を書きました。

　すると、黒いもやのようなものが絵本からすうーっと出てきて、うれしそうにわたしの周りを一周し外へと出ていきました。入れ物を探しにいったんでしょうね。

　どんな名前にしたのか。いろいろと考えましたよ。アクマチャンとかね。でも、それだと本物の悪魔がいるかもしれないし、ポチとかミケだと犬や猫にとりついてしまうかもしれないし……だからといって変な名前もつけたくなかったので──テンゴクチャンという名前にしたんです。

　さすがに天国って名前の人はいないでしょう。いたとしても探すのには時間がかかるでしょうしね。まあ……場合によっては孫悟空みたいに天悟空という中国人が、もしかしたらいるかもしれないですけど、今のところ、そんな人はわたしの前に現れてはいません。