天使の契約

「書けました」

　はにかんだ笑顔で、女は契約書を俺に寄越した。

　ヤッタ、ヤッタ！　とうとう手に入れた。

「天使様！？」
「おっと」

　嬉しすぎて隠していた漆黒の羽が飛び出てしまった。しかしもうどうでも良い。契約しちまったんだ。後から「悪魔だったんですか！？」なんて言われても悪魔界にクーリングオフはない。契約は絶対だ。覆す事はできない。

「バレちまったら仕方がない。これが俺の正体さ」

　俺は背中の真っ黒な羽をバタつかせた。その羽ばたきでブランコがキイ、キイと揺れた。

　あとは女の望みが叶えば契約完了。この羊皮紙には俺の魔力を封じ込めてある。書かれた望みは勝手に実現するようになってるってわけだ。さて、女は何を望んたんだろう。

「大変！　天使様の羽が……」
「え？」

　振り向いて背中の羽を確認する。なんてこった！　どんどん抜けている。黒い羽毛がふわふわと風に舞い、地面に落ち葉のように降り積もっていく。どうしちまったんだ！？

「まあ、何と神々しい……」

　女は再びひざまずき俺を拝んだ。神々しいだと？

　俺は羽を広げた。バサッとひと振りすると羽毛が飛んできた。

「し、白い……」
「それが天使様の望みだったんですね」

　望み？　俺は慌てて契約書を読んだ。

『天使様の願いが叶いますように』

　この女、どこまでお人好しなんだ。俺の望み？　俺は天使になりたいと望んでいたのか？　まさか……。

　俺は綺麗な魂が好きだ。純粋で素直な魂が大好きだ。悪魔だからそれを食らう。だが、本当はずっと眺めていたい。世界中が綺麗な魂だけならさぞ人間界は美しいだろう。

　俺もそんな綺麗な魂になりたいーー

　何度も望んだが叶えられなかった。悪魔にも叶えられない望みをこの女が叶えるとは。

　俺は地面にひれ伏した。溢れ出るどす黒い涙は止まらなかった。俺の中に溜まりに溜まった黒い物全てを、吐き尽くすように。

〈終〉