夏の扉が開かない

雷雨を凌ぐ

　しかし、どうも旭陽を始めとする吹奏楽部の面々に対し、気が引ける。積極的に伝えなくても、何処からか誰かの耳に入るに違いない。
　泰生は店内に誰もいないのをいいことに、正直に店長にそう話してみた。そうしてみたくなるような、不思議な包容力を漂わせる店長は、ふんふんと頷く。

「もしかしたら前のお仲間は、多少気ぃ悪いかもなぁ……でも通勤の都合もありはるんやろ？」
「はい、伏見キャンパスで同じ時間練習しても、帰るのはかなり楽です」
「音楽なんて無理してやるもんちゃうで、文哉もここのバイト減らすの演奏会の直前だけや、のんびりチェロ弾いてるわ」

　店長の声を聞きながら、アイスコーヒーをストローで吸うと、やはり今日も美味だった。少しガムシロップを減らしてみたが、全然いける。

「……コーヒー美味しいですねぇ」

　泰生の言葉に、店長はにかっと笑う。

「涼しなったらホットも飲んでや」
「はい、是非」

　店長は泰生がコーヒーを飲むのを見ながら、今度は違う種類の笑顔になった。

「長谷川くんは真面目なんかな、たまにはいろいろ考える前に動くのも悪うないで」

　そうなんかな、と思う。この間この店に入ったのは、行き当たりばったりだった。ああでも、確かに悪くなかったかもしれない。
　泰生は確認しておきたくなり、店長に訊く。

「あの、寺田屋ってここからそんなにかかりませんよね？」

　店長はああ、と目を見開いたが、直ぐに微苦笑した。

「でも今日休みかもしれへん、寺田屋さん月曜不定休やねん」

　これは調査不足だった。泰生は自分の迂闊さにがっかりした。

「あ、ありがとうございます、そうですか……」
「クラブ無い日に文哉に連れてってもらい、あいつあの辺に住んでるし」

　なるほど。しかしあまり岡本にこちらからアクションすると、管弦楽団に引きずり込まれてしまうので、微妙なところだ。
　今日は観光は諦めることにした。雷雨が通り過ぎるまで、この店で過ごして帰ろうと考える。岡本が来るまでには、止んでくれるだろう。