夏の扉が開かない

岬の人

　小林は泰生の思う場所に会話を運ばせてくれない。彼は泰生が握るスマートフォンの画面に映る、青い海に気づいた。

「あっ、どっか海行きはるんですか？　管弦楽団の夏合宿は8月の26日からで、そのちょっと前まで夏休みなんで、楽しんできてください」

　小林の声を聞いていると、入部する気は無いと今全否定する気力が失せて来た。そう、別に今ここで、彼の前で拒否する必要も無い。

「えっと、合宿ってどこ行くん？」

　泰生が社交辞令で尋ねると、小林はラーメンを啜ってから、答えた。

「ハチ高原です、兵庫の養父市、ですかね？」
「あ、吹部と一緒や……山か」
「今、残念がりましたよね？　僕も海がいいって言うたんですけど、楽器に悪いからあかんらしいです……そんで、どこの海調べてはりました？」

　小林の押しが強いので、泰生はつい、岡本の故郷を調べていたことを話した。小林は、岡本が加太出身だと知っているようだった。

「僕の父方の田舎もええとこですよ、おススメ」

　すっかり小林の調子に乗せられている泰生は、彼の田舎とやらも検索してみる。ごつごつした岩が覗く、少しエメラルドがかった海は、加太と全く表情が違った。

「志摩市阿児(あご)町安乗(あのり)……ここも何か初めて聞く土地やわ」
「牡蠣とかサザエ美味いですよ、海女さんが今も潜ってるとこです」
「へぇ……」

　岬の灯台が四角いのが特徴だという。中に入ることもできるらしく、これもなかなか興味深い。

「海水浴場ある？」
「あります、砂浜自慢の阿児の松原が、彼女と行くならお薦めです」

　泰生は小林の顔を思わず見た。

「彼女ちゃうねん、家族」

　小林は、ほう、と丸い目をさらに丸くする。

「家族でもええと思います、加太と迷ってはるんですか？　加太のほうが行きやすいかなぁ」

　悔しそうな小林が可笑しい。管弦楽団入ったら、こいつパートの後輩になるんか、と少し思うなどしてしまった。
　そんな訳で泰生は、岬の近くから出た海の民たちに、2日間勝手に振り回されたのだった。