一瞬で恋する君のおにぎり

５．さっきの誰？ ……お兄さん？

　陽翔の顔を見て仁奈が「わあ」と声をあげた。

「陽翔くん、すごいねー。それはいったいなに？」

　陽翔はジャージにクラスＴシャツ姿。髪はワックスで逆立っている。顔にもペイントがしてあった。
　険しい形相だった陽翔は一変「すごいだろう？」と笑みになる。

「カニなんだよ。頬のペイントはカニの触覚。髪は親爪をイメージしているんだ」
「カニに触覚なんてあったっけ」
「タラバガニとかめちゃ長いのあるっしょ」
「あー、うちはタラバより毛ガニ派だから」、「ウチもー」と仁奈と亜里沙は声をそろえる。
「えー、なんだよ」といいかけた陽翔は「そうじゃなくて」と柚月へ詰めよった。
「あーもー、やっと見つけたよ。捜しまくったでしょ。行灯のそばまできたなら、ちゃんと行列が終わるまでいてくれよ」

　へ？　と目を丸くする。

「どうしてそばまでいったことを知ってるの？　なにか頼まれていたっけ？」
「いやあの」と口ごもる陽翔へ「そうよ、行列だよ」と仁奈が割って入った。
「行列って三十分くらいはかかるもんでしょ。もう終わったの？」
「だから、途中で柚月がいないのに気づいて戻ってきたんだよ」
「戻ってきたっ？　ちょっと待って。陽翔くん、行灯班のリーダーでしょ。リーダーなしでほかのメンバーは行列してるってこと？」
「よく間違われるけど、おれはデザイン担当でリーダーじゃない」
「そうだったのっ？」と柚月たちは声を裏返した。
「だとしても」と仁奈が気色ばんで続ける。
「最後の最後で陽翔くんがいないのってあんまりでしょ。みんなそろっての晴れ舞台ってもんじゃないの？」
「あ、ま、そうなんだけど」
「ここの片づけがあるから我慢してるけど、できることなら私たちも参加したいくらいなんだよ。それなのにどういうことよっ」
「仁奈、落ち着け。おれは別に──」という陽翔の声を聞きながら柚月は青ざめる。

　そうまでして陽翔くんが行列を抜けてきた。わたしがいなかったから。それって。

「……わたし、それだけ大切な頼まれごとをしていたのよね。それを忘れていたって。ごめんなさい。すぐにいく。グランドでいい？」

　陽翔の答えを待たずに柚月は教室を飛び出した。
「いやあんた、なにも頼まれてないからーっ」と仁奈が叫んでいたけれど、とにかくいってみないことには気持ちがおさまらない。