一瞬で恋する君のおにぎり

４．陽翔くんはなんて──勇気があるんだろう

「お伝えしたとおり、僕は中学高校と男子校でした。なかなか厳しいところで、過度の親の期待を背負った生徒も多くて。重圧に耐えられず、知り合いの何人かが世界から姿を消しました」

　六年間でひとり二人ではない。毎年誰かがいなくなった。
　不登校になったと思いたかった。そうではなかったと知らされたときの絶望。
　さらには、明らかに異常事態であるのに、大人の誰ひとり声をあげなかった理不尽さ。

「……僕たち生徒自身も声をあげられなかった。受験で気持ちに余裕がないのを盾に事態に向き合わなかった。あのとき、あいつらと一緒に逃げておけば、あるいはもっと違う声をかけていたら、いまなお連絡を取り合える仲でいられたかも。よくそう思います」

　唇を噛む公武を見て、柚月も眉を揺らす。学祭の前に公武からかけられた言葉を思い出す。公武さんにはもう一緒に楽しめない人たちがいる。だから、「いま全力で楽しめ」って伝えてくれたんだ。

　公武はいっそう力強い眼差しになる。

「ですから君をほうってはおけない。迷惑でしょうが、あきらめてください」

　ガッシリと陽翔の肩をつかむ。

「君はひとりじゃない。忘れないでください。いつだって頼ってください。待っていますから」

　陽翔が眉を大きく歪める。「ああもう」と首を振って、それまでの斜に構えた視線ではなく、真っ直ぐで必死な眼差しを公武へ向けた。

「本当に頼っちゃいますよ？」
「全力で支えます」

　公武の力強い答えに柚月まで身体が熱くなった。