狂愛

クロかシロか

　短い沈黙。年配の捜査官は、一度眼鏡を外すと目頭を押さえ、再びかけ直した。

「柄本さんも、東海林さんを殺したのは自分だと主張していますが？」
「有り得ません」
「あなたが見たのは、東海林さんの遺体だったんじゃないんですか？」
「違います」
「柄本さんは、『東海林さんを自分だけのモノにしたかった』と犯行動機を自白しているんですがね？」
「嘘だっ！　貴彦さんを殺したのは、僕なんだ！」

　畳み掛ける詰問に、つい感情が乱された。

「あなたの話が本当なら、土曜日に柄本さんが自殺未遂を起こした理由が説明出来ません」
「……知りません。アイツがなにを考えていたかなんて、僕の知ったことじゃない」

　捜査官は、僅かに身を乗り出した。ギシッと事務椅子が軋んだ音を立てる。

「小阪部さん。柄本さんは、金曜の夜に東海林さんの部屋を出て、土曜日の早朝に自殺未遂を起こし、その夜、殺人の自白をしています。もし情事のあとに喧嘩別れしただけなら、彼はいつ東海林さんが亡くなったことを知ったのでしょうね？」

　どぷん。

　パイプ椅子に座った姿勢のまま、両足が沈んだ気がした。コンクリートの硬い床は消え、底なしの柔らかな地中にずぶずぶと飲み込まれていく。

「盗聴していたあなたは、柄本さんが東海林さんを殺害して出て行ったことを知った。合鍵で部屋に入ると、凶器から柄本さんの指紋を拭い、あたかも自分が刺したかのように指紋を付けた。更に、東海林さんのスマートフォンを操作して、柄本さんの画像や動画を消した。そうして柄本さんが残した犯行の痕跡を、あなた自身の犯行だったように塗り替えたんです」

「ちが……違うっ！　僕がっ……僕なんだ……っ」

　ずぶり、ずぶり。
　ヘドロのような底無し沼に身体が沈む。もう胸まで埋まって、息が出来ない。全身から脂汗が吹き出した。

「小阪部さん。北欧では、嫉妬することを『黒い靴下を履く』と言うそうです。あなたは、東海林さんが殺されて初めて、自分も黒い靴下を履いていたことに気付いたのではありませんか？」

　ヒクッ。
　喉の奥が鳴った。すっぽり飲み込まれた泥の中を落ちていく。もう一筋の光も見えない――。