二つの雨、晴れる時

　権蔵の槍が、向こうから向かってくる『仲間』に突き刺さった。
　血が流れ、倒れる。
　権蔵の槍術は、特段に優れてはいない。
　正確に言うなら、余人より力がある分だけ、他の足軽よりやや速いだろうが、大した違いはなかった。

（結局は、運だ）

　権蔵はそう思いながら、槍を動かす。
　次々と、槍が刺さった。
　同情が、頭の片隅に起こる。

（運がねえな、おめえ）

　と、思う。
　だが、槍は鈍らない。
　お互いにそうだ。
　同情と高揚と恐怖が、常に頭の片隅をよぎる。
　よぎるが、それが彼らの行動に影響を与えることはない。
　淡々としていた。
　殺し、突き、死ぬ。
　それが延々と繰り返される。
　どしゃぶりの中で、血が流れ出る。
　二つのどしゃぶりになる。

　　※

　権蔵は生来酷薄な人間ではない。
　実際、今、槍で肉を突きながら、子どもの頃のことを思い出している。
　友達が捕まえたカエルを、「かわいそうだ」と逃がしてやったことがよぎった。
　子どものすることと考えれば、他の子どもたちが残酷だと責めを負うほどのことでもなかろう。
　権蔵がむしろ柔弱のたぐいと言える。
　その権蔵が、次々と槍で突き、人を殺している。

（なぜ、こんなことが出来るのか？）

　突きながら、少し自問する。
　かといって、手は緩まない。
　そういうものである。
　決して手は緩まず、かといって頭の片隅をよぎっていく考えは止まらない。
　ざあざあという雨の音はますます激しくなった。
　同時に、権蔵の槍が生じさせる赤い雨も、その量を増していた。
　戦場にいる足軽の数は減り、といって、どちらかの将が諦めない限りは、まだまだいくらでも『突く』ものはあった。
　権蔵は、いつまで槍を突き続ければいいのか分からない。
　傍から見れば、それは、鬼神のごとき姿と見えたかもしれない。
　しかし、内心は淡々としたものだ。
　心の片隅をどんどんと考えが通り、そして、それとは別に、ただ体を動かす。
　農作業をしている時と等しかった。
　刺される恐怖も混ざらないではなかったが、しかし、まだ動かしている者の中には、それがあまり残ってはいない。

　　※

　法螺貝が鳴った。
　敵方が引いていく。
　勝った、らしい。
　権蔵にはどうでもよかった。

　辺りを見る。
　敵も味方も混ざって倒れている。
　中に、昨晩、同じ釜の飯を食った連中もいた。
　それでも、あまり感じることはない。
　寂しさが少し、胸を通るだけだった。

　権蔵は、空を見た。
　雨が、止んでいることに気づいた。

「わあ、晴れた、晴れた」

　雨上がりの空を見て、権蔵は笑った。
　もう、雨の降らなくなったのが、なによりも嬉しかった。