リスキーな御曹司との突然の出会いは、幸か不幸か？

１ ミステリアスな彼との出会い

「ふぅー、まぁ怒るのも当然だからな、」

私のイラ立ちを心なしか鎮めるように、彼がひと息を吐いて、ごく落ち着いた口ぶりで話すと、

「だが助けてもらったことには、感謝してる。なので、改めて謝らせてほしい」

テーブルに両手を付き、真摯に頭を垂れてきた。

「……助けたつもりなんて、私には別に……」

ここに来る前にも謝られたけれど、再び率直に頭が下げられたことで、さっきまでの軽い調子とは裏腹なギャップ感に、自らの胸の内に沸き上がっていた感情の高ぶりが、にわかにレベルダウンするのを感じていると、

「おまえ、それにしてもよく食べるな？」

不意に、彼がそんなことを口に出した。

「……えっ」

ふと見れば、ケーキのお皿が三枚もカラになっていて、いつの間にか食べ過ぎていたことに、今さらながらに気づいた。

「……あっ、あのだって、なんでも食べていいって言われたし、ここのスイーツがどれもとっても美味しくて、ついあれもこれもって……」

急な気恥ずかしさに見舞われ、顔をうつむける。

「いや、いいよ別に。そういうの、可愛いなと思ってな」

不意打ちの『可愛い』の一言に、カーッと赤面するのを感じて、私はテーブルの下に隠れそうなくらいに、さらに顔をうつむけた。