侍女の身代わりになってお見合いをしたら狼に囲まれました

４

「そうね。だけど」
　なにかを言いかけたとき、おおーん、と遠吠えが聞こえた。

「やつらの仲間か」
　ローレンスは青ざめた。
　エルシーもまた青ざめた。

　指笛で、ほかの狼を呼び寄せることになってしまったかもしれない。
「ごめん……」
　エルシーは謝った。謝ってもどうにかできるものではなかったけれど。

「私がなんとかする。この馬で、あなただけでも逃げろ」
　ローレンスが言う。

「二人で逃げましょう」
「無理だ。それでは速度が出せずに追いつかれる」
「なら、行かないわ」
「だが」
「私を卑怯者にさせないで」
　ローレンスは顔を苦渋にゆがめる。

「では、仲間が来る前に馬をこいつらに与えよう。その隙に逃げらる」
　ローレンスが言い、エルシーは驚いて彼を見た。
　彼は油断なく狼を見ている。その顔には疲労が浮かんでいた。

「ダメよ、あなたの愛馬でしょう？」
「しかし、あなたの命には代えられない」
「ダメ、後悔するわ。きっとなんとかなるわよ」

　愛する存在を斬らせるなんて、そんなこと絶対にさせてはならない。エルシーはそう思った。