野菜売りのジン、炎龍と戦う

前日譚・叡智の図書館③

　ラキアスを憎んで良いはずだった。

　なのに、あの女神を目にすると、なんだか力が抜けてしまうのだ。噴火が終わった後の「火山の女神」は、ただただ優しかった。

　その正体は三つの目を持つ黄金龍のはずなのに、ごく普通の女の人に見えた。
　ここではジンはひとりきり。ラキアスだけが話し相手だ。

　ジンは十二歳になっていた。もう二年が経過していた。

「いけないよね。このままじゃあ」

　水の精霊召喚の魔方陣を「光」で描く。もう、光で魔方陣が生み出せるようになっていた。
　けれども、辺りはうんともすんとも言わない。

「光でだめ。となると、やはり、血か」

　ジンは鋭い氷のナイフを左手に産み出すと、右手にぐさりと刃を立てた。
　ポタポタと流れる血で、もう一度、同じ魔方陣を描く。

　水の上位精霊、アリアドネを召喚するのだ。

　うっすらと、ジンの前に人影が浮かぶ。
「今はまだ、だめです。時が満ちていないから」
　精霊アリアドネの声を、ジンは確かに聞いた。

　彼女のかぶる王冠はとても小さなものだった。あらゆる水を統べる女王。
　血液が床に流れていく。ジンは意識を失った。