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記憶から失われた、『王子様との婚約』（１）
大理石の床の上に横たわったまま、ふわり、と微笑んだアイリス。
その、アイリスらしくない、無防備な微笑みに、人々は驚いた。
アイリスがとても可愛らしかったのだ。
その意外な笑顔に、なぜかエドワードが顔を赤くした。
パチパチと高速で瞬きをすると、耳まで赤くなった。
「アイリス……？」
そろそろとエドワードがアイリスに手を伸ばそうとする。
しかし、そんなエドワードを遠慮なく手で押しのけた人物がいた。
「アイリス！！ すみません、道を開けて！ どうして皆、何もしないんだ！！ アイリス、意識はあるのか！？ 返事をしてくれ！ 誰か、医師を呼ぶんだ！ ノーフォーク侯爵！ 侯爵夫人！！ 早くこちらへ！」
早口で叫びながら、ガチャガチャと腰に下げた剣を鳴らして、誰かがアイリスの傍に走り込んできた。
自分の元にひざまづく、騎士姿の青年をアイリスは見た。
短くカットした茶色い髪。
深い森のような緑色の瞳は揺れて、動揺した想いを映し出している。
ユーグだわ。
アイリスは安心して、まるで幼い少女のように、信頼する相手に両腕を差し出した。
ユーグがしっかりとその手を取り、そっと抱き起こしてくれる。
「アイリス、大丈夫か、頭は打っていないか、どこかに怪我は……」
「ユーグ、大丈夫よ」
アイリスが喋ったことで、周囲に、ほっとした空気が流れた。
まるで金縛りから解けたように、アイリスの両親も、ようやくこちらに向かって動き出した。
ユーグに体を支えてもらいながら、床の上に座っているアイリスは、ふと、自分の目の前に第２王子であるエドワードがいることに、目を丸くした。
「まあ、王子殿下……こんな格好で、失礼いたしました。リリベル男爵令嬢にも、失礼を。嫌だわ、わたくし、なぜ床の上に寝ていたのかしら？」
アイリスの言葉に、一旦緩んだ会場の空気が、また緊張する。
どういうことだ……！？
そんな空気感が伝わってくる。
アイリスは恥ずかしげに体を起こし、優しくリリベルにも微笑んだ。
なぜ自分が床に横たわっていたのか、よくわかっていないなりに、気恥ずかしい想いをしているようだ。
アイリスの言葉に、ぎょっとするエドワード。
ユーグの視線が、すっと険しくなる。
「ア、アイリス！？」
いつも冷静な母がついにわっと泣き出した。
そばにいた女性が、慌てて母に寄り添い、話しかけている。
母は首を振ると、よろよろとしながら、アイリスの元に向かう。
いつも怖い父は、ついにアイリスの元に駆け寄った。
震える手で、アイリスの手をぎゅっと握り締める。
（まあ、お２人とも、わたくしのことを、大切に思ってくださっていたのね）
「お父様、わたくしなら大丈夫ですわ、どうぞ安心してくださいませ。一体、どうしてしまったのかしら……。貧血かもしれませんわ。お父様、申し訳ございませんが、わたくしを控室まで送ってくださいませんか？」
そう言うと、アイリスは済まなそうな顔で、エドワードを見上げる。
「とんだ粗相をいたしまして、お恥ずかしい次第でございます。王子殿下もどうぞわたくしのことはお気になさらず……」
ユーグがアイリスをそっと立ち上がらせ、すかさず父がアイリスを抱き上げるのを、呆然と見ていたエドワードは、思わず未練がましく口走った。
「アイリス？ 嘘だろう？ きみは私の婚約者じゃないか。それを」
父の腕の中で、アイリスは目を丸くした。
「……婚約者？ わたくしが、王子殿下の？」
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