生徒会長と、「スミレ色」の不思議な絵

第4章 日常に帰ったら②

　放課後、電車を使って、奏とあの街に行った。
　そんなに遠くはない街だが、制服姿の自分たちがこの街にいることがちょっと珍しい。
　丸岡ビルの場所が若干わからなかった廉に対して、「そんなことも知らねえのかよ」と奏は笑い、そのビルまで廉を連れて行ってくれた。
　あの時と同じ階、六階にエスカレーターで行く。
　和風カフェは午後のスイーツを求めるお客さんで混雑している。
「こいつはダメだな。三十分は待つ！」
　奏はそこは諦めたようだけれど、隣にヨーロピアンな絵本カフェを見つける。
「入ってみるか？　男二人で」
　奏が提案したので、廉も乗っかった。
　そこは内装がいちごショートケーキを思わせる場所で、三十分で千五百円とまあまあ高い。
　その代わり、カフェ内にある絵本は読み放題のようだ。
「おー。これ小さい頃に読んだ。ボロボロのピアノが主人公で、ピアノが船とか乗って旅する話だよ」
　奏が教えてくれた本を、廉は読んでみた。外国の本らしい。ドイツ語なのかイタリア語なのかわからない文字が書かれている。でも、絵だけでもストーリーがわかる。
　カフェで頼んだアイスティーを飲みながら、三十分、奏と何もしゃべらずに絵本を読み漁った。
　カフェを出た後は、メガネ売り場に行く。
「こいつの伊達メガネの下見に来たんです。色が、なんて言ったかな」
　奏が若干意地悪をして、廉にその言葉を言わせた。
「スミレ色です。その色がいい」
　廉はキッパリと、メガネ売り場の案内のお姉さんに伝えた。お姉さんは職業柄、慣れているのだろう。
「度の入ってないメガネでしたら、本日、お渡しできますが」
　と言いながら、メガネのフレームのサンプルを複数、持ってきてくれた。
　その中の一つにピンときて、廉はそれを手に取る。とても軽い素材だ。
　試着してみると、顔にもフィットする。
　奏が「どれどれ」と見た途端、ぷっと吹き出した。
　店のお姉さんまで若干笑いをこらえてる。
「何か変だった？」
　心配になって、廉はお店の鏡を覗き込む。
「いや、イケメンじゃん！」
　自分で言うのも難だが。
　誰かと思ってしまった。
　スミレ色というのは、若干青みがかった紫色らしい。そして、少し色全体が薄ぼんやりしている。
　その色が、自分にこんなにハマるとは。
　廉はメガネを早々と外してしまう。
「とてもよくお似合いになってましたよ」
　店のお姉さんが、まだ笑いをこらえてるのか、若干、苦しそうにヒクヒクとしたしゃべり方で言った。
「本日、買っていかれますか？」
「いや。俺たち高校生なんで、お金がなくて、下見に来ただけで」
　奏が説明していたけれど。
「買う！」
　廉は奏の言葉をさえぎると、「学業御守り」の中に折りたたんで入れてあった「一万円札」を慎重に、破らないように取り出した。
「じゃあ、生徒会長はイメチェン？」
　奏がおかしそうに、廉に言う。
「いや。これはあの子のためのメガネだよ」
　廉は会計を済ませて、ラッピングされる伊達メガネを優しい目で見つめる。