光と影

「父さん、大丈夫かしら…」
　その声は不安で震えていた。

　翔兄さんが優しく答えた。
「きっと大丈夫だよ、母さん。お医者さんも手術がうまくいったって言ってたし、今は休んでるだけだと思う」

　私の心の奥底でまだ不安がくすぶっていた。そして、自分に言い聞かせるように言った。
「そうだよ、母さん、父さんは強い人だから、きっと元気に退院してくるよ。」

　俊兄さんは黙ってその場に座っていたけど、やがて口を開いた。
「でもさ、畑のヒマワリのすき込み作業、どうするんだ？」

　みんなは驚いたように俊兄さんを見つめた。
「何、それ？　わかるように説明してくれ」
　そう言ったのは、翔兄さんで、母さんも同意見らしく目をぱちぱちさせていた。

「兄さん、母さん、まさか、なんで、父さんが畑にひまわりを植えているのか知らないの？」
「あれだろ、いっぱい人が観にくるよな。観光のためとか……」
「花を売るためじゃないの？」

　俊兄さんは、私たち三人をぐるりと見渡した。その目は雄弁に「そんなことも知らないのか？」と言っている。