騎士は愛に狂う

knight5:命令だ

　こんなことをされて、喜んでしまう自分の浅ましさにリィルは嫌になる。

「嫌いではないです」

「なら受け取ってもいいじゃない？」

「……そうですね」

　リィルが頷くとエレナは満足そうに笑う。そして花束を持ったままのリィルに言った。

「あー、羨ましいなぁ。私も素敵な人に贈り物をいただきたいわ」

「エレナお嬢様にはまだお早いのでは？」

「甘いわよリィル。今からいい人を見つけておかないと。いい男はすぐに取られちゃうんだから。いい女になるために常日頃から努力しなきゃダメなのよ……そうだわ！リィル今日は王都に一緒に行きましょう。新しいドレスがみたいわ」

　エレナの発言にリィルは顔を顰める。王都に行けばシリウスに会う確率が高くなる。なるべく会わないようにしたいのに、自ら行くのは避けたい。

「……わざわざ行かなくてもお屋敷にお呼びすればよいのでは？」

「違うわよリィル。ただドレスが見たいのではないの。いずれ素敵な方と街を歩く時に失敗しないように練習したいのよ。そう、デートっぽくしながら見たいのよ！」

　エレナの力説により、リィルは仕方なくお供をすることになった。

***

　王都のブティックでエレナがあれもこれもと試着をする中、リィルはげんなりしていた。今のところシリウスには見つかっていないが、いつ現れるかわからない。
　それに加えて、この煌びやかなドレスの数々に目が眩む。エレナは店員と楽しそうにお喋りをしながら選んでいる。それを見て、リィルは理解ができなかった。リィルにはこのドレス達が嬉しいものではなく、鉛のような……まるで身動きの取れない枷のようなものに思えたから。

　ーーこれも、似合わないと思っている故か、な。

　リィルは一着のドレスに目を留める。琥珀色で銀のレースがあしらわれているそれは、シリウスの瞳と髪の色と同じで……不思議と惹かれてしまった。