冬といえば

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冬といえば

 猫もコタツで丸くなる。そんな言葉があるが、コタツが好きなのは猫だけじゃない。現に俺もコタツで横たわって読書をしている。冬といえばやはり、コタツとみかんだろう。さて、横になってばかりじゃあ体に悪いし、座り直すか、とゴソゴソとしていると足が何かにぶつかった。はて、なんだろうか? 「あら、私の足にぶつかったのは君の足だったのね」  どうやら舞さんの艶かしい足だったようだ。 「お姉ちゃんだけずるいー。私もー」  今度は茜が足を絡ませてくる。これはこれでいい。  いや、俺はさっきから何をしているんだ? まあ、たまにはイチャイチャするのも悪くない。この家に来てから半年、俺にも女性への免疫ができたらしい。免疫を越して女性とイチャイチャするのが楽しくなってきた。いやー、ハーレムはいいな。 「あらあら、二人とも子供ね」  美里さんはさすが。大人の余裕だ。でも、わがままを言えば美里さんともコタツでイチャイチャしたい。まあ、そんなタイプには見えないが。  食卓につくとそこにはローストビーフにローストチキンがあり、これぞクリスマスと言ったラインナップだった。あれ、今日はクリスマスイブだったか? いや、今日は12月23日、クリスマスイブイブだ。明日、明後日は土日だ。別に今日クリスマス仕様にする必要はないのでは? 「美里さん、もしかして日にちを勘違いしていませんか? 今日は23日ですよ?」 「あなたが言いたいのは、なぜ土日にクリスマス料理を出さないのか、ということね。理由はあとから話すわ」  理由? もしかして、土日はみんなが揃わない理由でもあるのだろうか。料理に舌鼓を打ちつつも考える。 「さて、みんな料理を食べ終わったわね」  いよいよ美里さんから何かの発表の時間になった。 「あなたが来てから半年経ったわね」  俺を見つめながら言う。確かに半年経ったが、まさかいまさらクビにするのか? もしかして、これが最後の晩餐だから豪華だったのか? 「私の勘違いじゃなければ、あなたは私を含めた三人に気があるはずよ。そして、その三人もあなたに気がある」  一瞬の静寂。 「同じ屋根の下暮らすのだから、四人の仲がいいのはいいことよ。でもね、それとこれとは話は別。いつまでも宙ぶらりんにすべきじゃないわ。そこで、明日、つまりクリスマスイブを誰と過ごすかあなたが決めなさい」  誰か一人を選ぶ。果たしてそんなことができるのだろうか。 「私とは駅の中央入口、舞は東入口、茜は西入口で待ち合わせ。あなたは明日、クリスマスイブの朝八時に選んだ人の場所へ行きなさいな。舞、茜、いいわね?」  美里さんの提案に二人は小さく頷く。    俺はベッドの中で悩みに悩んだ。そして、一つの結論を出した。明日、俺が行くべき場所は――。
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