菫青と水晶

酒

　二人で酒を飲んだ帰り道、空は真っ暗だった。
　すっかり酔いが回っているのは水晶(すいしょう)で、まだ何とか動ける菫青(きんせい)に縋って歩を進めた。
「水晶。気付けなくてごめん。僕と同じ位飲ませちゃって」
「いいからぁ……早く帰ろう……」
　やっと下宿に辿り着いて、階段を二人三脚のように上がる。
　しかし、途中でずるりと力の抜けた水晶は、階段の踊り場で座り込んでしまった。
「水晶！　大丈夫か？　とりあえず水を飲むか？　僕が取ってくるから……」
「いらん。行くな。休めば動けるから、ここにいてくれ」
　俯いたままの水晶に強い語調で遮られ、菫青も腰を下ろして様子見をすることにした。
　橙色の明かりでは、水晶の顔色がはっきりとは分からない。
「菫青。そこにいるなら、話に付き合ってくれねえか？」
「ああ、いいよ」
　水晶はぼそぼそと、菫青にしか聞こえないような声で話し始める。
「俺は、ガキの頃から体が弱くて、親に散々面倒をかけたんだ。それでなぁ、アンタは間違いだったって言われた」
　静かに聞いている菫青の表情は影が落とされていた。
「あの時は何が間違いか分かんなかったが、今は言われた理由が理解出来る。これって、親とよく似た大人になれたってことだ」
　水晶が顔を上げた。ここからが見せ場だと言わんばかりに。
「けどな、親にケチつけられても、ガキの頃から抱えていた思想やら理想やらを守り抜いた人間は、新しい大人になれるんじゃないかとも思うんだ」
　ひひひ。水晶の笑い声は微かで、嗚咽と似ていた。
「水晶……やっぱり水を持ってくるよ」